국민연금공단은 국민연금 여성 가입자가 최근 10년간 263만명 가량 증가했다고 8일 밝혔다.

1999년 12월 전국민 연금 시행 당시 여성 가입자는 271만명에 머물렀으나 올해 1월에는 534만명을 기록해 97.1% 증가했다.

이런 여성 가입자 증가율은 남성 가입자 증가율보다 현저히 높은 것이다. 같은 기간 남성 가입자는 787만명에서 870만명으로 10.6% 증가에 그쳤다.

공단은 여성 가입자 증가율이 높은 배경으로 여성 취업인구 증가와 함께 지역 가입자의 자발적 소득신고, 전업 주부 임의가입 증가 등을 꼽았다. 또 이 때문에 30∼40대 여성 가입률 증가세가 두드러진다고 공단은 설명했다.

현재 여성 가입자는 평균 약 5년간 연금 보험료를 꾸준히 납부한 만큼 최소 수급요건인 가입기간 10년을 넘길 가능성이 크다고 공단은 전망했다.

여성 가입자 증가와 함께 여성 수급자도 2005년 41만명에서 올해 72만명으로 약 73%나 늘어났다.

국민연금공단 전광우 이사장은 "여성이 남성보다 평균 7년 더 오래 살고 부부간 연령차가 통상 3∼4년 정도임을 감안하면 여성은 평균 10년을 혼자 살아가야 할 것으로 예상된다"며 "전업주부는 임의가입 등 국민연금제도를 적극적으로 활용하는 것이 여성 노후대비 측면에서 중요한 수단이 될 수 있다"고 말했다.