구제역·조류인플루엔자(AI) 발발과 한파 등 이상기후로 농축수산물 가격이 급등하면서 서울시교육청이 추진 중인 친환경 무상급식 사업에 차질이 불가피할 것이란 전망이 나오고 있다.

17일 연합뉴스가 입수한 서울시 학교보건진흥원의 ‘2011년 학교급식 식재료 시장조사 가격 현황’ 자료에 따르면 친환경 돼지 뒷다리의 1㎏당 공급가는 이달 1일 기준 평균 1만5천500원으로 조사됐다.

이는 작년 같은 시기(1㎏당 8천550원)의 2배에 가까운 가격이다.

닭고기 역시 1㎏짜리 한 마리에 평균 1만900원으로 작년 2월초(8천125원)보다 23.3% 가량 올랐고, 쇠고기도 1등급 등심의 경우 1㎏당 공급가가 7만5천원에 달했다.

전체 친환경 축산물 공급가는 닭고기와 돼지고기만 따졌을 때 작년보다 약 30% 가량 오른 것으로 파악됐다.

김치가격도 ㎏당 평균 4천670원으로 작년(3천460원)보다 올랐고, 과실류와 수산물도 한파로 인한 작황 부진과 어획량 감소로 전반적으로 가격이 인상됐다.

진흥원은 “구제역과 AI 등 악성 가축전염병과 국제 원자재가격 급등세 등으로 신선식품지수가 1월보다 2.8%, 작년 2월에 비해서는 33.8%나 상승했다”고 밝혔다.

이에 비상이 걸린 일선 학교 급식 담당자들은 예산절감과 급식의 질 유지라는 두 마리 토끼를 잡기 위해 다양한 대책을 모색하고 있다.

원효초등학교의 경우 작년 3월 식단을 기준으로 단가를 뽑아본 결과 올해에도 같은 식단을 꾸밀 경우 비용이 평균 26.5% 더 든다는 결과가 나왔다.

이 학교 영양교사 조은주씨는 이를 타개하기 위해 신메뉴를 개발하고 생산지 직거래나 인근학교와의 공동구매 등을 통해 구입단가를 절감하는 방안을 모색 중이다.

조씨는 “1인당 50∼70g 넣던 고기를 30∼40g으로 줄이는 대신 구절판처럼 고기에 각종 야채를 혼합하거나 너비아니 같이 고기는 10% 정도에 나머지는 두부를 넣는 식단을 개발해 단가를 절감하고 있다”고 말했다.

하지만 급식 전문가들은 이러한 노력에도 불구하고 농축수산물 가격 급등세가 상당수 학교로 하여금 친환경 식재료 사용을 포기하게 하는 등 급식의 질을 떨어뜨리는 결과를 부를 수 있다고 지적했다.

익명을 요구한 한 영양교사는 “기상이변이 없다면 가격이 내리는 것이 정상이지만 최근의 종잡을 수 없는 날씨를 보면 낙관하기 힘들다”며 “모든 품목이 예년과 달리 폭등 장세를 보이는 상황에서 기후 문제가 조금만 있어도 날씨에 민감한 친환경 농산물은 수급에 문제가 생길 수밖에 없다”고 말했다.

그는 “특히 돼지고기 등 육류는 구제역 때문에 엄청나게 가격이 올라 경기도의 경우 상당수 학교가 식단에서 육류를 뺐다고 한다. 야채도 한파 등으로 비싸고, 남는 건 수산물인데 역시 가격이 뛰고 있어 제대로 된 식사를 제공하려면 친환경 급식을 포기해야 할 형편이다”고 덧붙였다.