지리산과 덕유산 지역에 자생하는 고로쇠나무의 수액 채취가 시작됐다.

15일 경남 함양군에 따르면 지리산 인근 마천면과 덕유산 인근 서상·서하·안의면 지역 130여 농가가 660㏊의 산림에서 고로쇠 수액을 채취하고 있다.

농가들은 3월 말까지 300여t의 고로쇠 수액을 채취해 10억원 정도의 소득을 올릴 것으로 함양군 관계자는 전망했다.

올해는 이상한파로 채취시기가 일주일 정도 늦어졌으며 수량도 예년과 비교하면 10~20% 감소할 것으로 예상되고 있다.

고로쇠 수액은 함양 지리산 고로쇠 영농조합법인에서 전량 수매하며 가공, 정제, 저장 등 과정을 거쳐 0.5ℓ, 1.5ℓ, 4.5ℓ의 포장 단위로 연중 판매된다.

고로쇠라는 이름은 '뼈에 이롭다'는 뜻의 한자어 골리수(骨利樹)에서 유래했으며 한방에서는 나무에 상처를 내 흘러내린 즙을 풍당(楓糖)이라 부르는데 위장병, 폐병, 신경통, 관절염 환자들에게 효험이 있는 것으로 알려졌다.