[왓처데일리] 질병관리본부(본부장 양병국)는 25일 제7회 세계 말라리아의 날을 맞아 말라리아가 연중 발생하여 풍토병화 되어 있는 지역(아프리카 및 동남아시아 일부 국가)의 해외 여행객과 본격적인 국내 유행 시기(5월∼8월)에 북한접경지역 거주자를 대상으로 말라리아 감염  주의를 당부했다.
 
지난 2000년 말라리아 환자 발생(약 4,000명)이 최대로 증가한 이후 환자의 조기발견 및 치료 등의 적극적 방역조치를 통해 연간 500명 이하로 감소했고 2012년에는 WHO에서 퇴치전단계(위험지역주민 1,000명당 1명 이하)로 인정받았으며 해외유입 사례는 연간 50명 내외로 발생중이다.

이에 따라 국내 발생의 조기퇴치를 위하여 종합방역 대책을 시행중이며 이를 통해 2017년에는 퇴치수준에 도달할 것으로 전망하고 있다.
 
질병관리본부는 말라리아 발생 상황을 모니터링하기 위해 군과 환자 공동 감시체계를 운영하고 있으며 매년 발생자료를 토대로 말라리아 위험지역(3개시도 접경지역) 선정, 이 지역을 중심으로 집중예방관리활동 실시, 환자 발생예방과 조기진단 및 치료를 유도하고 있다.

또한 접경지역 보건소(약 70여개)는 치료제를 비축하여 환자를 직접 진료하고 필요시 관할 병의원 및 군부대에 치료제 및 필요물품(진단키트, 예방물품 등) 보급하며 북한지역 말라리아 환자관리를 위해 Global Fund, 국제기구(WHO), 접경지역 지자체 등을 통한 대북사업도 지원 중에 있다.
 
아울러 질병관리본부 홈페이지(해외여행을 위한 말라리아 예방지침) 또는 해외여행질병정보센터 등을 통해 해외 여행객 예방수칙 안내하고 국내 발생이 없어 희귀성이 있는 열대열 말라리아 치료제를 비축(국립중앙의료원)하고 있다.

질병관리본부는 “예방수칙을 잘 준수하여 위험지역 여행 시 말라리아에 감염되지 않도록 해야한다”고 당부했다.