지난 2008년 정부는 치매종합관리대책을 수립하고 3년 뒤인 2011년 치매관리법을 제정하면서 범 국가적인 치매환자 관리에 나섰다. 이와 관련 보건복지부는 치매관리법 제 7조에 의거 치매 종합계획 수립 및 치매관리에 중요 사항을 심의하기 위해 치매에 관한 학식과 경험이 풍부한 전문가들로 이뤄진 국가치매관리위원회를 구성했다.

하지만 치매와 관련 전문가들이 다 모였다는 위원회에는 한의계 인사만 빠져있을 뿐더러 국립치매센터 전문위원에도 의학, 사회복지학, 간호학, 심지어 작업치료학, 법학 전문가 등이 참여하고 있지만 한의계 인사나 한의학 전문가는 전무한 것으로 밝혀졌다.

이와 관련 일선 한의계에서는 이해할 수 없는 처사라고 비판하고 있다.

실제로 한 한의계 인사는 “한의학 관계자만 빼고 다 있다”면서 “한의계 인사나 한의학 전문가를 배제한 것에 소외감을 느낀다”고 심정을 밝혔다.

또한 “치매 환자들은 이미 한의원과 한방병원 등에서 정기적인 한의학적 치료와 관리를 받고 있다”며 “국가적으로 시행되는 치매 정책에서 한의계만 소외된 것은 재원을 활용하지 못하는 것”이라고 지적했다.

하지만 보건복지부에서는 위원회 구성과 관련 단지 치매라는 병과 연관성이 많은 과를 중심으로 구성했을 뿐이라고 해명했다.

치매정책을 담당하고 있는 보건복지부 노인정책과 관계자는 “국가치매관리위원회 위원 구성은 꼭 역할 분담으로 보기는 힘들다”며 “일반적으로 치매라고 진단내리는 부분에 있어 일반 병원이 많고 환자들도 한의원 보단 병원을 많이 찾고 있다. 치매와 연관성이 많은 과들을 우선적으로 구성한 것”이라 밝혔다.

아울러 “반면 한의계에서 치매를 다루는 쪽은 한방정신과 한 곳 뿐인 것으로 안다”고 말해 치매에 대한 한의학의 접근성을 문제로 치부했다.

또한 위원회 구성시 한의계를 고려했는가라는 기자의 질문에 “위원회 구성과 관련 한의학에 대한 정보 수집이나 그런 부분들은 이뤄지지 않았다”고 밝혀 사실상 위원회를 구성하는 과정에서 한의계를 고려하지 않았음을 시사했다.

단, 이 관계자는 “위원회 구성원들의 임기가 3년이기 때문에 차후 바뀔 수 있는 여지가 있는 만큼 바뀌는 시기에 한의계 문제를 고민해보겠다”면서도 “이와 관련 그동안 한의협 차원의 항의나 그런 것들은 전혀 없었다”고 말했다.

한편 대한한의사협회는 “올해 7월부터 실시되는 치매특별등급제도에는 한의계가 적극적으로 참여하고 있다”면서도 “위원회 문제에 대해서는 확인해보고 대응방안을 마련할 것”이라 밝혔다.

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