함양산삼축제가 오는 23일부터 27일까지 5일간 경남 함양군 상림공원에서 개최된다.

함양군은 지리산을 비롯한 남덕유산 등 1천m 이상 높이의 산봉우리가 38개소나 되는 청정 산지 자원을 바탕으로 3천만 뿌리의 산양삼을 키우는 등 전국 산양삼의 80%를 재배하는 산삼의 고장으로 평가받고 있다.

2003년부터는 산양삼을 산업 차원으로 육성하기 위해 해발 700~1,000m의 고지대에 산양삼 3,600만 뿌리를 식재해 본격적인 수확을 앞두고 있다.

이번 축제는 심마니원시체험과 산삼 캐기 체험, 산삼화분 만들기 체험, 산삼주 빚기 체험, 산삼 떡 만들기 체험, 심마니 체험학습관, 삼림욕 체험 등의 체험행사가 마련되어 있다.

또 세계산삼전시관, 산삼홍보관, 산삼산업화홍보관, 약초전시관 등의 전시행사와 산삼학술심포지엄과 산삼건강마라톤대회, 산삼가요제, 댄스경연대회와 산삼떡과 산삼막걸리 등 다양한 부대행사가 준비되어 있다.

축제가 열리는 상림공원 주변은 6천평의 연밭단지에 300여종의 연꽃이 한창 꽃을 피우고 있는 등 볼거리가 풍부하다.

함양군은 이번 축제를 발전시켜 2015년 ‘함양 세계산삼엑스포’를 개최할 계획이다.