기록적인 강추위가 이어지면서 연근해 수온이 뚝 떨어져 부산공동어시장의 위판량이 보통 때의 3분의 1 수준으로 크게 떨어졌다.

18일 부산공동어시장 직원들은 위판장에 가보고 깜짝 놀랐다. 보통 때면 어선들이 잡아온 어류들로 가득차야 할 위판장 바닥이 썰렁할 정도로 물고기가 적었기 때문이다.

이날 오전 어시장 위판량은 단 8t. 1963년 어시장이 문을 연 이후 최저치에 해당하는 실적이다. 1월 어시장의 하루평균 위판량은 800∼1천t 정도다. 추위가 한창 기승을 부렸던 17일에도 어시장 위판량은 609t에 그쳤었다.

위판량이 크게 준 것은 강추위 탓이 가장 크다. 부산을 비롯한 남부지방에 강한 바람을 동반한 기록적인 한파가 불어 닥치면서 어선들이 조업에 어려움을 겪고 있기 때문이다.

실제 어선들은 조업을 나갔다 강추위를 견디지 못하고 인근 항구로 피항하는 경우가 많다. 억지로 조업을 한다해도 선원들이 강한 바람을 동반한 추위에 정상 조업이 거의 안되는 상황이라고 어시장 측은 전했다.

어시장 위판량의 절반 이상을 차지하는 고등어가 잡히지 않는 것이 어시장의 저조한 위판실적에 그대로 반영됐다. 한파로 바다에 이상저온현상이 생기면서 차가운 물을 싫어하는 고등어가 잘 잡히지 않는다는 설명이다.

국립 수산과학원 자원관리과 강수경 박사는 “지난해 봄부터 연근해에 이상저온현상이 이어지고 있고 최근에 강추위까지 겹쳐 바다수온이 예년에 비해 떨어져 난류성 어종인 고등어가 평년에 비해 일찍 남쪽으로 이동해버려 잘 잡히지 않고 있는 것”이라고 말했다.