식품과 달리 의약품용 한약재는 식품의약품안전처로부터 엄격한 검사와 관리를 받기 때문에 한방의료기관에서 처방하는 한약은 안심하고 복용해도 된다는 사실을 이해시키느라 한동안 진땀을 흘려야 했던 것이다.

언론에서 조차 식품과 의약품용 한약재를 구분하지 않고 보도하는 상황에서 국민들이 그 차이를 인식해 주길 바라는 것은 어쩌면 무리한 욕심이었는지도 모른다.

이에 대한한의사협회(회장 김필건·이하 한의협)가 두 팔을 걷어 붙였다. KBS1·2TV를 통해 1월13일부터 2월14일까지 공익광고를 추진한 것이다.

공익광고에서는 마트나 시장에서 파는 약재는 의약품용 한약재가 아니라 단지 먹어도 좋은 식품이라고 분명한 선을 긋는다.

그리고 ‘한약’은 식품의약품안전처가 정한 엄격한 품질검사를 통과한 한약재로 전문 한의사가 처방하는 약을 의미한다고 설명한다.

이어 ‘식품과 의약품용 한약재의 차이는 우리의 몸이 증명한다’는 멘트로 끝을 맺고 있다.

한의협은 이번 공익광고를 통해 앞으로 일부 식품의 불량 유통 문제가 발생하더라도 국민들은 한방의료기관에서 한약을 안심하고 복용하는 인식이 확고히 자리잡기를 기대했다.

이번 13일 KBS 9시 뉴스 후 처음 방영된 공익광고를 접한 한의사 회원들은 만족스럽다는 반응이다.

KBS 백승주 아나운서의 설명이 한층 더 신뢰감을 주고 있다는 평에서부터 모 원장은 “친구들 조차 의약품용 한약재 얘기를 하면 금시초문이라는 반응을 보였을 만큼 환자들에게 일일이 의약품용 한약재와 식품이 다르다는 것을 설명하느라 입이 아팠는데 이런 광고 진작했으면 좋았을 것”이라는 반응을 보였다.

또다른 원장은 “황금 시간대에 좋은 내용으로 광고가 나와 한의학의 이미지가 개선될 것 같다”는 기대를 나타내기도 했다.