[왓처데일리] 대한한의사협회(이하 한의협)가 현재 식품의약품안전처(이하 식약처)가 사용하고 있는 ‘생약’이라는 명칭이 잘못됐음을 지적하며 향후 이에 대한 명칭을 ‘한약재’라고 정정해 사용할 것을 촉구했다.

식약처는 최근 ‘생약에 대한 품질자료와 성분프로파일을 이용하여 목표하는 품질을 확보하고 관리하는 방법을 제시한다’는 목적으로 ‘생약의 품질관리 가이드라인’을 발표했다.

하지만 식약처가 발표한 해당 가이드라인 내용 중의 ‘생약’은 법률용어로는 ‘한약재’를 지칭하는 것이다. 따라서 ‘생약’이라는 잘못된 명칭사용을 중단하고 ‘한약재’라고 수정해야 한다는 것이 한의협 측의 주장이다.

‘생약’이란 용어는 일본에서 한약재를 의미하는 용어로 사용하고 있으며 우리나라에서는 일제시대부터 쓰이기 시작했다. 식약처는 ‘한약재’라는 법률 용어가 있음에도 불구하고 일제 치하의 잔재인 ‘생약’이라는 명칭을 여전히 사용하고 있는 것이다.

특히 한약재의 표준화 작업이 가능했던 것은 2004년에 제정되었던 한의약육성법의 ‘우수 한약 확보’와 ‘한약재 과학화 사업’의 일환으로 이루어졌던 성과물이다. 한의약육성법과 한의약육성정책의 결과를 ‘표준 한약재’가 아닌 ‘표준 생약’ 이라고 표현한 것은 한의약육성법과 한의약육성정책의 취지를 부정하는 것일 수 있다.

전 세계적으로 자국의 전통의약을 선진화 육성하려는 육성 정책이 실행되고 있다. 그리고 세계무대에 자국의 전통약을 ‘캄포 메디슨(일본 한방약), 아유르베다 약(인도약)’ 등으로 표현하며 적극적으로 자국의 약을 홍보하고 있다.

또한 한의협 측은 현재 ‘천연물신약’은 명백한 가짜로 천연물과 한약재를 원료로 만들어 진 의약품은 모두 ‘한약제제’로 명명해야 마땅하며 당연히 한약 전문가인 한의사들이 이를 적극적으로 활용함으로써 올바른 방식의 한약 연구와 개발이 이뤄질 수 있도록 법과 제도의 개선을 이뤄야 한다고 주장한다.

이에 대해 한의협은 “지금이라도 식약처를 비롯한 보건의약계에 ‘생약’과 현재의 ‘천연물신약’이라는 엉터리 표현을 ‘한약재’와 ‘한약제제’로 즉각 수정할 것을 촉구한다”며 “국민건강증진을 위하여 올바른 명칭이 사용되는 그 날까지 강력히 투쟁해 나갈 것”이라고 밝혔다.