지난달 31일 오후 11시45분 기재필(51.경남 밀양시)씨가 각막을 기증하고 사망했다고 사랑의 장기기증운동 부산ㆍ경남지역본부가 1일 밝혔다.

만성췌장염으로 투병생활하던 고인은 2008년 3월 사랑의 장기기증운동 본부에 사후 각막기증과 뇌사시 장기기증을 서약했고, 부인 백옥이(53)씨가 고인의 생전 약속을 지킨 것이다.  

백씨는 "남편이 숨지기 전에 자신의 약속대로 각막기증이 이루어질 수 있도록 꼭 장기기증운동본부에 연락하라고 했다"며 "남편이 숨진 후 바로 장기운동본부에 연락한 뒤, 의료진이 고인의 각막을 적출해 각막이식이 이뤄졌다"고 말했다.

장기기증운동본부 최은미 상담과장은 "사망자의 각막은 6시간 이내에 적출해야 하는데 유가족으로부터 신속하게 연락을 받았다"며 "적출된 2개의 각막 모두 이식이 가능하다고 의료진으로부터 통보를 받았다"고 말했다.

백씨는 "남편의 소원이자 소중한 뜻이 이뤄져 다행이다"고 말했다.

적출된 각막은 2일 양산 부산대병원 안과에서 김모(43)씨와 박모(61)씨에게 이식될 예정이다.

강치영 사랑의 장기기증운동 부산.경남본부장은 "가족의 죽음 앞에서 슬픔을 사랑으로 승화시킨 유가족께 감사드린다"고 말했다.