[왓처데일리] 보건복지부가 영리병원을 도입한 태국의 외국인 환자가 156만명에 달해 우리나라의 10배 차이가 난다는 기사에 대해 우리나라와 다른 집계 기준을 적용해 비교가 곤란하다고 전했다.

복지부는 최근 모 언론이 보도한 ‘일찍 감치 영리병원 도입한 태국 외국인환자 156만명…한국 10배’라는 기사에 대해 보도설명자료를 통해 이같이 설명했다.

복지부는 “태국에서 유치하는 의료관광객 연간 156만명(시장조사기관 추산)은 우리와 다른 기준을 사용하므로 직접 비교는 곤란하다”며 “태국은 연환자 기준을 사용하며, 의료행위 이외 스파․마사지․에스테틱 등 비의료적 행위도 포함한다”고 설명했다.

우리나라의 경우 실환자 기준으로 발표하고 의료기관에서의 의료행위만 포함한다는 것이다.

이어 “일부 병원(상급종합병원, 43개소)에 외국인 환자에 대한 병상 점유율 제한규정(5%)은 있지만, 현재 병상시설이 부족하지 않다”며 “7대 암의 5년 상대 생존율, 간이식 성공률(96%)은 미국보다 우위이며, 성형․불임․한방․건강검진 등은 특화 분야”라고 덧붙였다.

또한 “우리나라 외국인 환자 유치의 경쟁력 향상을 위해서는 ‘의료서비스’보다는 ‘비 의료서비스(비자ㆍ입국ㆍ통역ㆍ관광ㆍ교통 등)’ 및 상호간의 짜임새 있는 연계서비스 제공이 필요하다”며 “우리의 경우 의료서비스의 기술 및 가격 경쟁력에 비해 한국의료 및 의료기관의 낮은 인지도, 언어적 문제 및 비 의료서비스의 낮은 경쟁력 등이 주요 걸림돌로 작용한다”고 말했다.

이와 함께 “외국인 환자 대상 만족도 조사결과, 의료서비스 이용 대기시간/진료비 청구/의료서비스에 대한 정보ㆍ교육/입ㆍ출국/기타 서비스 등에 있어 개선이 필요한 것으로 나타났다”며 “이를 위해 보건복지부는 아랍어학과 운영대학과 의료기관 간 MOU를 체결해 커리큘럼 공동 개발 등 아랍어 의료통역 분야의 전문 인력 양성을 체계적으로 추진 중”이라고 밝혔다.

한편 “현재 외국인 환자 유치의료기관과 관광업계 간의 제휴로 외국인 환자에 특화된 ‘의료+관광’ 패키지상품 개발 등이 필요하다”며 “이를 위해 최근 문화체육관광부와 협력해 ‘해외환자 유치 활성화를 통한 의료관광 육성’ 방안을 발표하고, 지역 의료관광 경쟁력 강화를 위한 클러스터 조성 등 세부 대책을 추진할 계획”이라고 말했다.