[왓처데일리] 우리나라 국가출연연구기관이 8년간 약 8천여 점의 한약재 표본을 수집해 표본관을 구축하고 표본관을 세계식물표본관 총람에 등재하면서 국제인증을 받아 관심이 모아지고 있다. 한약재를 주제로 한 표본관은 국내에서 처음이다.

한국한의학연구원(원장 최승훈, 이하 한의학연)은 연구원에서 구축한 한약표준표본관(영문명 Korean Herbarium of Standard Herbal Resources)이 ‘세계식물표본관 총람(Index Herbariorum, 이하 IH)’에 등재되면서 국제 인증을 받았다고 16일 밝혔다.

IH는 미국 뉴욕식물원(The New York Botanical Garden)과 국제식물분류학회(International Association for Plant Taxonomy)가 공동으로 운영 및 관리하고 있다. IH 인증을 받기 위해서는 개인 혹은 기관 등의 등록자가 수집한 표본의 수가 최소 5천점 이상 돼야 하고 등재 후에도 지속적으로 업데이트하여 IH 공인기관을 통해 관리해야 한다.

IH에는 전세계 165개국 3,240개 이상의 표본관이 등재되어 있으며 대표적인 해외 전시관으로는 미국 하버드대 식물표본관이, 국내에는 서울대 식물표본관 등이 있다.

한의학연은 2006년부터 기관주요사업인 ‘한의본초 활용기반 구축사업’을 통해 국내·외 한약자원을 체계적으로 수집하고 기원식물 표본을 확보하여 한약표준표본관을 구축했다.

한약표준표본관은 약재 표본 수장고(절단 및 전형 약재), 식물압착표본 수장고(한약재 기원식물), 표본열람실(채집 및 수집 후 전처리·후처리하는 표본제작 공간)로 구성돼 있으며 약재표본 및 식물표본은 2013년 8월 기준으로 약 8천여 점이 수장돼있다.

한약표준표본관은 다른 표본관과 달리 한약재로 사용되는 기원식물의 식물표본과 그 식물이 약재로 가공됐을 때의 약재표본 그리고 혼·오용되는 기원식물을 비교해서 보관하고 있는 것이 특징이다. 또한 올해 1월 개관한 향약표본관을 통해 약 6백여 점의 표본을 전시해 일반인에게 공개하고 있다.

예를 들어 한약재 당귀(當歸)의 경우 우리나라에서는 참당귀(Angelica gigas)를 정품으로 인정하고 있는데 비해 중국에서는 중국당귀(Angelica sinensis), 일본에서는 왜당귀(Angelica acutiloba)를 각각 정품으로 인정하고 있다.

이처럼 국가별로 기원 규정이 다르거나 정품·위품의 판별이 필요한 한약재의 기원식물을 함께 비교할 수 있도록 보관·전시하고 있는 것이 한약표준표본관의 특징이다.

최승훈 한의학연 원장은 “2010년에 생물자원을 활용하며 생기는 이익을 공유하기 위한 지침인 나고야의정서가 채택되는 등 생물유전자원 확보 중요성이 점차 부각되고 있다”라며 “한의학연은 국내·외 한약자원 확보에 앞장서 생물유전자원에 대한 국제 경쟁력 강화에 기여할 것”이라고 밝혔다.