[왓처데일리]한약재부산물에 지나지 않았던 한약찌꺼기가 친환경 웰빙 비료로 화려하게 변신했다.

때문에 농가늠 물론 소비자들은 한약재부산물이 영양이 풍부한 비료로 180도 바뀐 모습에 남다른 관심을 내비치고 있다.

새롬제약(주)은 26일 한약재을 이용해 가정에서 사용할 수 있는 한약재부산물비료인 ‘굿가든’을 개발해 전국의 한의원에 공급하고 있다고 밝혔다.

과거 한약을 재탕하는 경우가 많았던 반면 최근에는 한약을 재탕하지 않는 것이 일반화 되면서 한약찌꺼기 자체에도 유효성분들이 많이 남아 있어 비료로 활용하면서 품질 좋은 최상급의 비료로 변모시킨 것이다.

친환경 한약재 부산물비료를 개발한 새롬제약(주)은 수년전부터 자사 탕전소에서 배출되는 한약찌꺼기가 주변 농가에 품질 좋은 비료로 재활용되고 있음에 주목하고 이를 사업화시키는데 성공했다.

하지만 사업화 시키는 과정이 순탄한 것만은 아니었다. 새롬제약이 ㈜정재원을 설립해 비료제조업 허가를 받기에서부터 한약찌꺼기를 비료로 완성시키는데 까지는 많은 우여곡절이 있었기 때문이다.

새롬제약은 1년간 자사에서 실험한 한약찌꺼기 비료와 시판 되고 있는 화학비료가 작물에 주는 영향을 간접적으로 알아보기 위한 실험을 했다. 또한 비료의 유효성분, 수분함량 및 토양에 빠르게 양분을 전달하기 위한 제형의 변화까지 고품질의 한약비료를 만들기 동분서주했다. 

그 결과 알타리 무를 화학비료와 한약재 비료를 뿌려 관찰한 성장 비교 실험에서 화학비료를 뿌렸을 때 보다 일반 흙과 한약부산물 비료를 혼합해 뿌렸을 경우 성장속도가 더욱 빠른 것으로 나타났다.

실제로도 일반적으로 많이 쓰이는 화학비료는 장기간 사용시 토양 산성화가 일어나고 식물이 건강하게 자라지 못하는 단점이 있는 반면 한약비료는 화학비료에 비해 영양분이 뛰어나고 양분 전달이 빠르다는 장점이 있다.

이 같은 실험을 통해 새롬제약은 한약비료를 한의원을 방문하는 환자들을 위한 마케팅의 한 가지 수단으로 고려하고 있다. 탕전하고 남은 한약찌꺼기만을 부숙시켜 만들기 때문에 탕약찌꺼기를 재활용할 수 있고 화학비료뿐만 아니라 현재 나와 있는 친환경비료 중에서도 우위를 점할 수 있는 한약비료만의 경쟁력을 가지고 있기 때문이다.

한편 새롬제약은 한의원을 방문하는 환자들이 손쉽게 접할 수 있도록 1회 사용분으로 판매계획을 잡고 한의원에 공급을 확대하고 있다.

새롬제약 양승열 대표이사는 “이번에 출시한 한약재부산물비료인 ‘굿가든’은 한약재를 이용해 제조한 것이기 때문에 완벽한 친환경 비료”라며 “한의학이 바른 치료를 추구하듯 ‘한약재부산물비료’인 굿가든은 바른 먹거리에 일조할 것”이라고 밝혔다.

양 대표이사는 “그간 한약재부산물이 비료화되지 못하고 쓰레기로 버려진 것은 제조비용이 많이 든다는 경제적 이유가 가장 컸다”며 “새롬제약은 기업의 이윤을 사회에 환원한다는 차원에서 한약재비료를 개발해 공급하는 것”이라고 덧붙였다.