뼈에도 암이 생길 수 있다.
뼈암은 발병 부위와 연령이 다양하게 나타나 10대 이하의 어린이부터 5,60대에 이르는 성인들까지 위협한다. 특히 한창 성장하고 있는 10대 청소년의 경우, 뼈암을 성장통으로 오인해 진료시기를 놓치는 경우가 많다.
뼈 속의 암세포가 피에 섞여 또 다른 암을 낳기도 하는 뼈암. 특히 혈액과의 접촉량이 많은 폐는 암세포가 가장 쉽게 전이돼 기능이 마비되기도 한다.
KBS 1TV는 18일 오후 8시 10분 방송하는 <생로병사의 비밀 - 뻐에도 암이 자란다>에서 특별한 증상 없이 찾아와 생명까지 위협하는 뼈암의 종류와 예방법을 알아본다.
1. 뼈에도 암이 자란다, 골육종!
운동 중 손가락이 부러져 병원을 찾은 김관식(13세/남)군. 단순한 뼈 골절을 예상했지만 검사 결과, 뼈암의 일종인 ‘골육종’ 진단을 받았다. 올해 14살의 이태호(14세/남)군 역시, 다리가 저린 듯한 통증으로 병원을 찾아 골육종 진단을 받았다.
성장기 청소년들을 위협하는 골육종! 골육종은 큰 통증 없이 찾아와, 일반적인 성장통으로 간과하기가 싶다. 하지만 진료시기를 놓치면 생명까지 위협할 수도 있다.
그렇다면 골육종이란 무엇이며 어떠한 방법으로 치료할 수 있을까?
골육종은 우리 몸의 뼈에 생기는 암이다. 뼈암의 경우, 항암치료로 암세포의 성장을 막은 다음 뼈를 잘라내는 수술을 하게 되는데, 최근에는 잘라낸 뼈를 복원하는 ‘동종골 및 인공관절복합체술’이 흔히 쓰인다. 또한 최근에는 시멘트 뼈 모형에 기기를 삽입해, 뼈의 성장 길이와 맞추는 것도 가능해졌다.
2. 뼈암의 종류
잠을 이루지 못할 정도로 심한 팔 통증을 호소했던 최숙희(30세/여)씨. 다리와 엉덩이를 비롯해 골반에 통증을 느낀 이진숙(가명/61세/여)씨. 이들은 모두 ‘연골육종’을 진단받았다. 관절에만 있어야 하는 연골이 뼈 안에 생기는 ‘연골육종’. 특히 40,50대 성인들을 위협하고 있다.
다른 암세포가 뼈에 전이되면 전이성 뼈암으로 발전하기도 한다. 식도암세포가 골반까지 전이돼 전이성 뼈암까지 앓고 있는 박선용(64세/남)씨. 식도암 외에도 유방암, 폐암, 전림선암 등의 암세포들이 쉽게 뼈로 전이된다.
그렇다면 암세포들은 왜 뼈로 잘 전이되는 것일까? 뼈를 이루고 있는 물질들을 통해 그 원인을 알아본다.
특히 10대와 20대 때 많이 발생한다는 ‘유잉육종’은 뼈암 중에서도 가장 희귀암이라 불린다.
유익육종을 진단 받은 올해 8살이 된 김예원(8세/여)양. 어린 나이에 감당하기 힘든 고통이지만, 암세포를 죽이는 방사선 치료와 새로운 세포가 자랄 수 있게 하는 조혈모세포 이식으로 희망을 찾고 있다.
3. 뼈 암의 또 다른 공포, 폐 전이!
뼈암세포가 가장 쉽게 전이되는 부위는 우리 몸에 산소를 전하는 ‘폐’이다. 골육종 진단을 받은 환자들의 70-80%가 이미 폐전이가 일어났을 것으로 생각하고 치료 하고 있다.
올해 13살이 된 김아연(13세/여)양. 무릎 주변에 생긴 골육종으로 뒤늦게 병원을 찾았지만 이미 폐전이가 일어난 상태였다. 늦은 치료로 골반까지 들어낸 최종현(가명/72세/남)씨 역시, 폐 전이로 폐 수술까지 진행 중이다.
심할 경우 폐의 기능을 마비시키기도 하는 폐 전이. 그렇다면 폐에 암세포 전이가 가장 많이 발생하는 이유는 무엇일까?
4. 뼈암을 극복한 사람들
희귀암으로 알려진 뼈암! 하지만 완치율이 60 ~70% 에 이를 정도로 환자의 의지와 태도가 중요하다.
2008년, 퀴즈 프로그램 ‘우리말 겨루기’ 14대 우승자였던 홍성옥(66세/여)씨. 자궁내막암과 함께 골육종 판정까지 받았지만 자신의 강한 의지와 가족의 힘으로 힘든 시간들을 극복할 수 있었다고 한다. 중학교 재학시절 유잉육종 판정을 받은 대학생 정지선(21세/여)씨 역시, 자신과 같은 환우들을 돕겠다는 꿈으로 힘든 치료를 이겨낼 수 있었다.
대부분의 뼈암 환자들은 항암치료와 더불어 결손이 생긴 부위에 뼈를 이식 받는 ‘동종골 이식술’을 받게 된다. 인체조직 중 가장 적용범위가 넓고 자주 이식되고 있는 뼈. 하지만 국내 자급률이 25%에 불과해 최근, 뼈를 비롯한 인체조직 기증의 활성화가 요구되고 있다.
<자료: KBS 제공>
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