지난 20일 업계에 따르면 경주시 재난안전과가 2월부터 3월까지 한달간 분유 등의 가공식품에 대한 방사능 물질 여부를 검사한 결과 일동후디스의 산양분유에서 0.81㏃/㎏ 정도의 미량의 세슘이 검출됐다.

이에 앞서 일동후디스 산양분유는 지난해 8월 환경운동연합이 조선대학교 산학협력단에 의뢰한 국내에서 인기가 높은 5개 분유 회사의 제품에 대한 방사성물질 검출 검사에서도 인공방사성물질인 세슘137이 0.391 Bq/kg(베크렐) 검출된 바 있다. 당시 방사성 물질이 검출된 제품은 ‘일동후디스 산양분유 프리미엄 1단계(800g 캔)’로 6개월 미만의 신생아용 분유다.

이와 관련해 당시 일동후디스 측은 즉각 환경운동연합이 의뢰한 검사를 담당한 조선대 김승평 교수의 말을 빌려 산양분유에서 세슘이 검출되었다는 보도는 계측시간 오류로 인한 오보임이 밝혀졌다고 해명한 바 있다.

하지만 이번에도 산양분유에서 세슘이 검출됨에 따라 기업 신뢰도에도 영향을 미칠 것으로 전망된다.

아울러 벌써부터 산양분유에 대해 소비자들은 방사능 분유라고 칭하며 분노하고 있다. 특히 산양분유는 뉴질랜드 산 청정지역 산양유를 원료로 사용해 완제품 상태로 국내에 들어오고 있으며, 성장이 느린 아기나 소화흡수력이 떨어지는 아기들이 주로 이용하는 고급제품이다. 비싼 가격에도 불구하고 일본 후쿠시마 사고이후 안전한 먹거리를 위해 비싸도 믿고 산다는 얘기가 있을 정도로 인기가 높은 제품이었기에 사회에 던져진 파문이 상당한 것으로 전해지고 있다.

이와 관련 경주시 재난안전과는 산양분유에서 나온 세슘의 양이 극미량이라 인체해 무해한 수준이라고 밝혔다.

일동후디스 관계자 역시 “타사 분유와는 다르게 여러번의 가공을 하지않고 있다”며 “여러차례의 가공을 거치고 나면 원유의 모든 영양분이 없어진다. 때문에 1차 가공을 거쳐 분유를 제조하고 있는데 이 과정에서 수용성 물질인 세슘이 미처 용해가 되지 못해 극미량이 검출될 수 있다”고 해명했다.

또한 이 관계자는 “세슘 검출의 양은 방사능 검출 시험 방법과 횟수에 따라 달라질 수 있다”며 “이런 차이로 인해 세슘이 극미량 검출이 될 수도 있고 검출이 안 될수도 있다. 산양분유는 안전한 식품”이라고 밝혔다.

한편 일동후디스 측은 지난해 8월 산양분유의 세슘 검출 사실을 밝힌 환경운동연합에 대해 검찰에 고발한 상태라며 오는 8월즘 판결이 나올 것이라 밝혔다.