[왓처데일리] 제약사들의 근절되지 않는 리베이트 행위에 정부가 골머리를 앓고 있는 가운데 대형병원 마저 기부금 형태의 거액 리베이트를 제공받은 혐의가 포착돼 논란이 되고 있다.

최근까지 업계 1위로 군림해온 동아제약의 불법 리베이트 행위가 밝혀지면서 동아제약은 지난 2일 서울지방국세청으로부터 총 706억원이라는 어마어마한 추징금을 부과 받았다.  이와 함께 경동제약도 약 90억원의 추징금을 부과받았으며, 광동제약도 세무조사를 받고 있는 것으로 알려져 업계에서는 정부가 제약계에 리베이트 근절을 위해 추징금 폭탄 카드를 꺼내 든 것이라 추측하고 있다.

하지만 고대안암병원, 서울성모병원, 인제백병원 등 대형병원들까지 의료 도매상들에게 오랜기간 기부금 형태의 리베이트를 받아온 혐의가 포착되면서 리베이트 여파가 일파만파 커지고 있다.

이와 관련 서울중앙지검은 지난달 22일 보건복지부가 서울성모병원과, 고대안암병원, 세브란스병원, 건국대병원, 인제백병원 등 대형병원 다수를 의약품 도매상들로부터 거액의 리베이트를 받은 혐의가 있다며 검찰에 수사를 의뢰해 수사에 착수했다고 밝혔다.

이번 수사는 정부합동 의약품 리베이트 전담수사반이 맡고 있으며 복지부에 따르면 이들 대형병원은 의약품 도매상들에게 기부 형식으로 제공한 리베이트를 받은 혐의를 받고 있다.

특히 이들 병원이 받은 금액은 적게는 수억원에서 많게는 수백억원에 이르는 것으로 전해졌으며 혐의를 받고 있는 병원들은 이에 대해 현재 혐의를 부인하고 있는 것으로 알려졌다.

실제로 연세세브란스 병원 측 관계자는 리베이트 행위가 아니라고 선을 그었다. 이 관계자는 “이번 사안의 경우 오래전부터 리베이트 행위로 오해를 사 교육부와 국세청, 감사원 등에서 감사를 이미 3번 정도 받았다”며 “하지만 그때마다 리베이트가 아니라는 결과가 나왔다”해명했다.

또한 “과거에는 교과부에서 학교 수익사업을 권장했었다”며 “연세대학교 재단에서 의약품 도매회사인 제중상사라는 회사를 설립해 그 회사에서 나오는 수익을 재단이 다시 기부 형태로 받은 것일뿐 병원과는 아무 상관이 없다”고 설명했다.

다른 대형병원들도 반응은 마찬가지였다. 건국대병원 관계자는 “리베이트라는 말도 안된다. 사실 다른 곳의 경우 회사를 자체적으로 설립해 재단이 받는 구조라 오해를 살 수도 있지만 우리 병원의 경우 그런 케이스와는 다르다”면서 “병원 내에 의약품 도매회사가 장소를 임대해서 사용하고 있다. 의약품 관리 시설이 잘 돼 있다 보니 도매회사가 병원 시설을 임대해 쓰고 임대료를 내는 것 뿐”이라고 해명했다.

이와 함께 서울성모병원 관계자도 “리베이트 혐의가 있다는 것이지 리베이트 행위를 한 것은 아니다”라고 일축하며 “학교법인이 기부금 형태로 받은 것이지 병원이 받은 것은 아니다”라면서도 “지금 현재 검찰 수사 상황을 지켜보고 있다”며 다소 신중한 입장을 취했다.

인제백병원 관계자도 “기사보고 상황을 알았다”며 “조사 단계라 내용을 확인중”이라며 구체적인 답변을 피했다.

하지만 이와 관련 검찰은 이번 사건을 각 관할 지방검찰에 배당한 상태로 업계에서는 일선 병원들이 리베이트 행위가 아니라고 하지만 어느 누가 봐도 리베이트 행위로 의심할 만한 사안이라고 지적하며 병원과 의약품 도매상간의 기형적인 구조가 문제라고 보고 있다.

아울러 제약업계의 리베이트 사태에 이어 대형병원들의 리베이트 사태까지 일어나 제의약계의 리베이트에 대한 정부의 총체적인 대비책이 필요하다는 지적이다.