특히 만혼으로 인해 35세 이상의 고령 산모가 증가하면서 제왕절개 수술 비율이 높아지는 점과 달리, 메디플라워에서 출산한 35세 이상 산모 166명 가운데 80% 가량이 자연출산에 성공했다.

2010년 10월 개원 후 30개월 만에 달성한 자연주의 출산 1천 건의 대기록은 ‘우리나라에선 자연주의 출산이 불가능할 것’이라던 의료계 안팎의 부정적 시선을 극복하기에 충분한 데이터라고 볼 수 있다.
 
메디플라워에서 시도한 1,000건의 자연출산 중 제왕절개를 통한 출산은 104건으로 제왕절개율이 전체 출산의 10.4%로 나타났다. 국제 보건 기구(WHO)에서 산모와 신생아의 안전을 위해 권장하는 제왕절개율이 15%이며, 서구 의학 선진국에서의 평균 제왕절개율이 20%임을 감안할 때 이는 의미 있는 수치라고 할 수 있다.

OECD 건강 통계(Health Data)에 의하면 2008년 기준 우리나라의 제왕절개율은 35%로 이는 멕시코, 터키에 이어 OECD 전체 국가 중 최상위권 수준이다.
 
고령 출산의 15.1%에 해당되는 25명만이 제왕절개 출산했고, 소량의 촉진제를 사용한 경우도 11명으로 전체 고령 산모의 6.6%에 불과했다.
 
메디플라워의 정환욱 원장은 “임신부의 늦은 나이라는 바꿀 수 없는 변수에 대해 걱정하는 것 보다, 올바른 영양관리와 남편과의 좋은 관계성을 통해 육체적, 신체적 준비를 하고, 평화로운 출산 방법을 선택하는 것이 고령 산모들이 안전한 출산을 하는 좋은 방법일 수 있다”고 말했다.
 
안전한 출산을 위해 수술이 필요하다고 믿어졌던 역아(둔위 breech) 출산도 총 1,000건의 출산 가운데 34건 (3.4%)를 차지했는데, 역아 출산을 시도 후 수술을 한 경우는 전체 34건 가운데 12건(역아 출산의 36%)에 불과했다.

메디플라워 정환욱 원장은 “역아 출산은 의사나 조산사들이 거의 해 보지 않았기 때문에 위험한 출산으로 생각하고 수술을 바로 권하는 경우가 많으나, 많은 경우 자연출산이 가능하다”며 의대 수련 기간 중 역아 출산에 대한 노하우와 기술을 전수하는 노력이 필요하다고 조언했다.
 
이외에 쌍둥이 출산 5건이 모두 자연출산으로 진행되었고, 이전 제왕절개 경험이 있는 산모가 자연출산을 시도하는 브이백(VBAC) 출산도 총 44건 중 80%의 VBAC 성공률을 보였다. VBAC 시도 산모 중 20%만이 반복제왕절개를 했으며 자궁파열 등 우려했던 합병증은 없었다.

이는 기존에 제왕절개밖에 방법이 없다고 생각한 역아, 다태아, 이전 제왕절개로 인한 반복제왕절개도 충분히 자연출산이 가능함을 보여주는 의미 있는 결과라고 할 수 있다. 메디플라워 정환욱 원장은 “브이백은 자궁파열 위험이 있다고 꺼리지만 유도분만이나 촉진제 사용 등을 하지 않으면 자연출산을 안전하게 할 수 있다”라고 밝혔다.
 
정환욱 원장은 “엄마와 아기, 아빠가 일심동체가 되는 자연스러운 탄생 1천 건의 현장에 함께 했다는 보람이 가장 크고, 자신만의 평화로운 출산을 원하는 산모들에게 안전한 대안을 줄 수 있게 되어 매우 기쁘며, 용기를 내어 자연출산을 잘 해준 산모와 남편들이 자랑스럽다”고 밝혔다.
 
이어 “부부와 아기 가족 구성원 모두가 임신 초기 입덧부터 임신과 출산과정에 대한 교육, 진통, 출산, 육아를 함께하는 과정은 ‘가정에서 사랑과 소통이 얼마나 중요한지’ 체험하는 동시에 ‘완전한 가족이 되기 위해 반드시 필요한 과정”이라고 강조했다.
 
정환욱 원장은 자연출산에 대한 여러 가지 편견에 대하여 안타까움을 표시하며, 현대의 자연출산은 프랑스의 르봐이예나 미셀오당과 같은 의사로부터 시작된 자연주의 출산 방식으로, 산전검사와 진통 및 출산이 의사의 지원 아래 이뤄어지는 유럽 중심의 선진국형 의료전달체계 시스템은 통계적으로도 안전한 출산이라고 강조했다.

대표적인 의료선진국인 네덜란드의 경우, 산모의 40% 가량이 조산사와 함께 가정에서 출산을 하고, 만일의 사태 시 병원으로 후송해 주는 시스템을 갖추고 있는데 OECD 국 최저 수준의 영아 사망률을 보이고 있다.
 
정환욱 원장은 우리나라의 분만환경이 큰 병원과 대도시 중심의 대표적인 고비용 저효율 의료시스템이라고 지적했다.

국가 지원에도 불구하고 소규모의 산부인과가 이미 대부분 폐업했고, 대도시 중심의 대형병원으로 산모가 몰리는 현상이 고착되고 있어 지역 사회의 출산 환경을 더 어렵게 만드는 악순환이 계속 되고 있는 것이다.
 
이런 의미에서 출산 과정에서 의사의 의료개입은 최소화 하는 대신 출산을 돕는 전문 인력과 함께 하고, 산모와 남편들의 적극적인 지지와 참여를 이끌어내는 자연주의 출산이 확산될 때 저비용 고효율의 출산시스템이 가능해 질 수 있으며 모자 건강 보호는 물론 고령화사회의 막대한 의료재정 개선에도 큰 역할을 감당할 수 있을 것으로 기대된다고 말했다.
 
끝으로 정 원장은 이를 위해 유럽 선진국처럼 임신부가 다양한 출산 방법이나 서비스를 활용할 수 있도록 현재 운영 중인 고운맘 카드의 사용 범위를 단순 진료 및 분만 비용 지원뿐 아니라 다양한 출산 교육이나 출산 서비스를 받을 수 있게 확대한다면 좋은 제도적인 개선이 될 수 있을 것이라고 제안했다.