[왓처데일리] (재)제주테크노파크(원장 한영섭·이하 제주TP)가 첨단 IT 기술이 융합된 약용작물 생산을 위한 표준재배시스템 개발에 착수했다고 5일 밝혔다.

제주TP에 따르면 수입개방으로 농업경쟁력 저하를 우려해 제주산 고부가가치 약용작물 생산을 위한 기반 구축과 지역 경제 활성화를 위해 '제주형 고부가가치 아열대 약용작물 생산을 위한 u-IT 생장관리시스템'에 대한 연구를 진행 중이다.

이번 연구는 2012년 8월부터 2015년 8월까지 3년간 농림수산식품부(농림수산식품평가관리원)의 국비지원으로 진행되고 있으며 제주의 농업기업 ㈜제농과 IT전문기업 (주)인포마인드가 함께 참여하고 있다.

제주TP는 참여기업과 함께 약용작물에 대한 최적의 생장환경지표와 생장모델을 정립, 첨단IT기술이 융합된 약용작물 생산을 위한 표준재배시스템을 개발할 계획으로 현재 재배 시설에 대한 기반체계 구축을 위한 설계를 완료하고 복합 환경 제어 시스템을 개발 중인 것으로 알려졌다.

연구대상은 제주도농업기술원과 국내 전문가 의견을 수렴, 아열대 약용작물인 백주, 방풍, 우슬을 선정해 생육 특성을 분석하고 있다.

또한 개발되는 생장관리시스템에서 시험 재배된 약용작물에 대한 유효성분 분석을 통해 생약화 가능성을 검토하고 어린 식물체의 대량생산을 통해 새싹채소 또는 채소나물 형태로 활용하기 위한 연중 생산방법도 함께 연구될 예정이다.

제주TP 디지털융합센터 석진원 센터장은 "이번 연구를 통해 제주산 약용식물의 다양한 활용과 지역 자원관리의 효율성 확보 및 국내 최초 생장 모델링 기법을 도입한 지능형 통합 생장관리시스템을 구축할 계획“이라며 이 사업이 성공적으로 완료되면 약용작물 모종을 외부환경에 영향을 받지 않는 밀폐된 환경에서 대량으로 생산할 수 있어 농가에 싼값으로 공급할 수 있을 뿐 아니라 제주 청정 우수 한약자원의 고품질화 및 제주 한방바이오산업 발전에도 기여할 수 있을 것으로 기대했다.

한편 ‘u-IT 생장관리시스템’은 농업과 IT 센서기술 결합을 통해 생장환경 자료(온도, 습도, 조도, CO2, 기류 등)를 실시간으로 수집, 측정하고 자동으로 생장환경을 제어할 수 있는 시스템을 말한다.