KBS 1TV는 '당뇨병의 날' 기획으로 18일 오후 10시 <생로병사의 비밀: 내 몸의 시한폭탄, 당뇨를 잡아라>(담당PD 배대준)을 방송한다.

당뇨 대란! 대한민국 국민 10%, 약 5백만 명이 당뇨와 싸우고 있다.

서구화된 식습관과 불규칙한 생활, 특히 수면부족이 당뇨를 일으키고 가볍게 마신 줄 알았던 술이 당뇨병의 원인이 되기도 한다.

당뇨 그 자체보다 더 무서운 합병증을 가져 올 수 도 있는 몸 안의 시한폭탄!

특히나 빠른 속도로 당뇨환자가 급증하고 있는 대한민국, 그 원인은 무엇일까?

1. 젊은 당뇨환자가 급증하고 있다!

최근, 당뇨 진단을 받은 정민수씨. 현재 그의 나이는 21세에 불과하다.

평소 패스트푸드 음식과 육류위주의 식단을 즐긴다는 정씨는 주로 컴퓨터 게임으로 하루 일과를 보내고 있다.

이처럼 10대 후반, 혹은 20대 초반에 당뇨에 걸리면 앞으로 합병증을 갖고 살아야 할 날만 30~40년으로 예상된다고 하는데…….

4년 전, 당뇨 초기 진단을 받은 김병호씨.

김씨 역시, 33살이라는 비교적 젊은 나이에 당뇨임을 알게 되었다.

철저하게 관리한다면 얼마든지 극복할 수 있는 초기 당뇨!

하지만 업무로 인해 대부분의 시간을 앉아서 보내는데다가, 바쁜 업무 일정으로 식이요법이나 금연 등 건강관리에도 소홀할 수밖에 없었다는데…….

지난 20년 간, 10배 이상 증가한 30대 젊은 당뇨 환자들.

이처럼 빠른 속도로 젊은 당뇨 환자가 급증하고 있는 이유는 무엇일까?

2. 대한민국을 위협하고 있는, 당뇨대란! 그 원인은 무엇일까?

31살의 젊은 나이에 당뇨임을 알게 된 오은영씨.

유학생활을 하면서 바뀐 식생활과 불규칙한 생활로 인해 오씨는 1년 동안 무려 12kg이나 체중이 증가했다고 한다.

결국, 젊은 나이에 당뇨를 얻게 된 오씨.

다양한 인종과 민족이 어울려 사는 하와이. 하와이 주 보건당국의 건강실태 조사에 따르면, 한국인 이주민의 당뇨 발병률은 백인의 3배 가까이 높은 것으로 나타났다.

그렇다면 한국인이 당뇨에 더 취약한 이유는 무엇일까?

한 대학병원에서는 그 비밀을 한국인의 ‘췌장’에서 찾고 있다.

인슐린을 만들어내는 췌장의 베타세포. 당뇨 환자의 경우, 이 베타 세포가 정상인에 비해 60%정도 감소한 상태라고 한다.

부실한 베타세포가 포도당을 섭취시키는 인슐린에까지 영향을 미친다는 것.

한국형 당뇨의 경우 비만인 당뇨보다 마른형의 당뇨가 더 많이 나타난다.

마른 체형에 복부비만이 있는 일명, ‘거미형 인간’.

정상 체형으로 보이는 박정희씨 역시, 근육량에 비해 내장지방이 많아, 복부비만으로 당뇨가 심각한 상태다. 이 같은 내장지방들은 췌장 기능을 더욱 약하게 만든다는데…….

3. 당뇨보다 더 무서운, 당뇨 합병증!

20년 전부터 당뇨를 앓아왔다는 김화순씨.

당뇨보다 그녀를 더 고통스럽게 하는 것은 다리가 썩어 가는 당뇨 합병증, 바로 ‘족부궤양’이다.

지난 해 족부궤양으로 절단술을 받은 위정석(42세/남)씨. 현재 그는 의족에 의지해 걸을 수밖에 없는 상태라고 한다. 이 같은 족부궤양을 앓고 있는 당뇨환자 수만 해도 2만 여명.

당뇨보다 더 무서운 합병증이, 다리까지 위협하고 있다!

13살이라는 어린 시절부터 소아 당뇨를 앓아왔던 정철씨.

현재, 37세라는 젊은 나이이지만 집 밖으로 나설 땐 꼭 어머니와 함께 한다. ‘당뇨망막병증’이라는 당뇨 합병증이 실명을 가져다주었기 때문이다.

당뇨보다 더 무서운 실명의 위기!

당뇨를 오래 앓을수록 그 위험도 커진다는 ‘당뇨 망막증’, 그 원인은 무엇일까?

당뇨합병증의 공포는 이 뿐만이 아니다. 우리 몸의 필터, 콩팥까지 위협하고 있다는데…….

당뇨 환자의 경우, 일반인에 비해 만성콩팥병에 걸릴 위험이 3배나 높아진다고 한다.

실제,해당뇨로 인한 신부전증을 앓고 있는 남덕기씨. 16년 전 찾아온 당뇨를 방치한 탓에 이틀에 한 번 신장 투석을 받아야 하는 힘겨운 나날을 보내고 있다.

눈과 다리, 그리고 콩팥 등 온 몸 구석구석을 위협할 수 있는 당뇨 합병증!

4. 시한폭탄, 당뇨를 잡아라!

해마다 급증하고 있는 당뇨는 우리나라뿐만이 아니라 전 세계적인 문제다.

전문가들은 이 같이 심각한 당뇨를, 국가적 차원에서 관리해야 한다고 주장하고 있다.

우리나라 못지않게 당뇨의 위험성이 심각한 아시아 국가, 일본.

일본에서는 2006년부터 ‘33운동’을 통해 당뇨를 관리하고 있다.

체중 3kg과 허리둘레 3cm를 줄이자는 이, ‘33운동’이 실제 일본 당뇨병의 70~80% 정도를 줄였다는 연구 결과도 발표되었다는데…. 그렇다면 우리나라의 경우는 어떨까?

충청북도 충주시에서는 당뇨를 예방하기 위한 움직임이 매우 활발하다. 2003년부터, 충주시보건소가 서울성모병원과 함께 지역 주민들을 위한 당뇨발견사업을 진행하고 있기 때문이다.

당뇨 발견을 위한 검사를 비롯해, 일상생활에서 직접 관리할 수 있는 예방법 안내, 당뇨에 대한 올바른 교육 등을 8년 째 실시하고 있는 충주시.

그 결과 당뇨환자였던 심금순씨는 최근, 정상 혈당치를 회복했다.

조성옥씨의 경우, 그냥 방치한다면 당뇨로 진행될 가능성이 큰 전당뇨 단계에서 생활습관 개선프로그램을 통해 건강을 유지하고 있다.

생활 습관병이라 불리는 당뇨! 그 만큼, 생활습관의 개선과 철저한 건강관리가 동반된다면 당뇨를 현명하게 이겨낼 수 있다고 전문가들은 전한다.

<자료: KBS 제공>