[왓처데일리] ‘오가피, 어성초, 산수유, 녹용, 우황….’ 우리나라에 자생하고 있는 한약재인 향약(鄕藥) 600여점을 다양한 테마와 함께 즐길 수 있는 전문 표본관이 문을 열었다. 우리나라에서 채취 가능한 한약재만을 테마로 하는 전문 한약재 표본관이 문을 연 것은 이번이 처음이다.

한국한의학연구원(원장 최승훈, KIOM, www.kiom.re.kr, 이하 한의학연)은 11일 우리나라에 자생하는 한약재를 일반인들이 재밌고 쉽게 체험할 수 있는 향약표본관을 본격 개관했다고 밝혔다.

향약(鄕藥)은 향토(鄕土)의 약이라는 뜻으로 우리나라에서 나는 약이라는 뜻으로 조선시대 중국산 약재에 대비되는 개념이다. 고려시대 후기부터 비싼 중국산 약재 대신 우리나라의 약재로 온 국민에게 혜택을 주기 위해 시작한 고유의 약재를 향약이라 통칭한다.
 
향약표본관은 연구원 내 한의기술표준센터 1층에 위치하며 84평 규모로 한약개론, 향약 테마관, 한약재 감별 체험 코너, 상영관 등 4가지 존으로 구성돼 있다.

한약개론은 한약의 개념과 우리나라 한약 활용의 역사, 한약 이론, 약재 산지, 한약이 되기까지의 과정, 허준과 동의보감 등 학술적인 내용이 일반인들도 이해하기 쉽게 설명돼 있다.

향약 테마관의 입구에는 터치스크린과 함께 소나무 한 그루가 서 있는데, 소나무는 한민족을 상징하는 나무로서, 잎·꽃가루·뿌리껍질·수액 등 여러 부위를 한약재로 사용해왔다. 터치스크린과 점멸 LED를 통해 소나무 및 소나무와 관련된 약용부위를 살펴볼 수 있으며, 동의보감에 기재된 효능 설명을 확인할 수 있다.

소나무의 부위별 약재는 송지, 송실, 송엽, 송절, 송화, 송근백피, 송예, 송이, 복령, 호박 등이며, 이 중 가장 많이 사용되는 한약재는 소나무뿌리에 기생하는 균류인 복령이고, 주로 이뇨제 및 정신안정 목적으로 쓰인다.

향약 테마관은 한약재로 사용되는 식물의 각종 표본과 사진 및 약재 실물을 전시하고 있으며, 향약에 대한 소개 및 조선시대와 현재의 한약재 특산지 비교 등 특색 있는 정보를 제공하고 있다.

향약 테마관에 전시된 한약재는 식물성 약재 107품목 500여점과 동물성 약재 40여점, 광물성 약재 30여점 등 600여점에 이른다. 특히, 중국에서는 쓰지 않고 우리나라에서만 사용해온 향약을 중국 약재와 비교 전시함으로써 한국 한의약의 자주성을 부각시켰다.

한약재 감별체험 코너에서는 디지털 현미경과 확대경을 이용해 국산 및 수입산 한약재 실물과 현미경용 표본 및 약용식물 압착표본을 관찰할 수 있다.

이밖에 터치스크린을 이용한 전통의약 전래설화 애니메이션 감상, 십전대보탕 등 한약처방에 들어가는 한약재 고르기, 우황청심원 등 한약제제의 제조과정 등 어린이들의 흥미를 불러일으키는 간접체험 키오스크도 마련되어 있어 어린이, 청소년들의 산 교육장 역할을 할 것으로 보인다.

최승훈 원장은 “향약표본관은 우리나라에서만 볼 수 있는 한약재만을 전문적으로 살펴 볼 수 있는 국내 최고 수준의 전시관”이라면서, ”전국에 산재한 한약자원과 정보를 효과적으로 보존·활용·홍보할 수 있는 장소”라고 밝혔다.

한편, 한의학연은 ‘한의본초 활용기반 구축사업’을 통해 약용식물 압착표본 등 6천여 점을 수집했으며, 국제식물표본관 목록(Herbarium Index)에 등재되는 것을 목표로 표본수장고 등 시설을 준비하고 있다.