[왓처데일리] 피 한방울로 30 초면 암을 조기에 진단할 수 있는 ‘다중 검사 바이오센서 칩 및 자동검출시스템’이 세계 최초로 국내 연구진에 의해 개발됐다.

5일 ETRI(한국전자통신연구원, 원장 김흥남)에 따르면 다종의 식품 독소나 암 진단을 위한 마커(marker)를 반도체칩 하나로 검출할 수 있는 이 기술은 대전하 나노입자를 이용한 무전하/저분자의 검출용 시그널 증폭기술과 반도체 CMOS 기술을 이용해 그동안 바이오 칩의 상용화에 가장 큰 걸림돌이었던 신뢰성을 개선하기 위한 노력이 돋보인다.

특히 반도체의 고집적 기술을 활용, 100개의 나노센서로부터 측정된 값들을 통계적으로 처리함으로써 재현성과 수율(transport number)을 현저히 높이고 이를 통해 진단의 정확도를 향상시켰다.

뿐만 아니라 현장진단용 초고속 혈액 전처리칩도 함께 개발됐다.

일반적으로 혈액을 이용한 진단검사를 하려면 혈구와 혈장을 분리하는 기술이 요구되는데 이 칩을 이용할 경우 일반인 누구나 의료진의 도움 없이 30초 이내에 전자동으로 혈액 한 두 방울에서 혈구와 혈장을 분리할 수 있으며 이를 통해 간편하고 신속하게 혈액 진단검사를 할 수 있다.

ETRI는 이번 기술과 관련된 20여 건의 국내외 특허를 출원 완료했으며 바이오센서 분야 최고 권위지인 ‘바이오센서즈 앤드 바이오일렉트로닉스(Biosensors & Bioelectronics)’의 2012년 3월호에 연구성과가 게재된 바 있다.

ETRI는 이번 기술의 조기 상용화를 위해 바이오센서, 의료진단기기 업체 등에 기술이전을 추진 중에 있으며 산업체로의 기술이전이 완료될 경우 2년 이내에 관련 시장에 제품이 출시될 수 있을 것으로 내다봤다.

또한 이번 연구성과로 식품 독소 및 암 질병 조기 진단이 한층 간편하고 쉬워질 전망이다.

일반인들도 쉽게 휴대형 바이오 칩을 통해 식품 독소를 감지할 수 있어 검역소뿐 아니라 요식업소, 급식소 및 일반 가정에서도 식품안전성의 현장 검사기로 활용이 가능하며 로슈(Roche), 지멘스(Simens), 애보트(Abbott) 등 글로벌 기업들이 장악하고 있는 현장진단용 의료기기 시장에서 국산기술을 이용한 국내기업들의 제품 출시가 많아져 시장 점유율을 높일 수 있을 것으로 내다봤다.

성건용 ETRI 바이오센서연구팀장은 “이번에 개발된 기술은 어느 현장에서도 다양한 검사체를 반도체 칩으로 쉽고 빠르게 검사할 수 있는 적정기술(appropriate technology)”이라며 “국내 산업체로의 기술이전 및 상용화 지원을 통해 스마트 헬스케어 시대를 앞당길 수 있을 것이다”고 기대했다.