약물을 사용자와 타인들에게 끼치는 위해의 정도에 따라 순위를 매길 경우 알코올이 마약인 헤로인과 크랙을 제치고 1위를 차지했다고 과학전문지 랜싯 온라인판이 1일 보도했다.

영국 런던 임페리얼 대학의 약물 전문학자인 데이빗 너트 교수 연구팀이 개발한 약물 위해도 측정 시스템에 따르면, 약물을 육체적, 정신적, 사회적으로 끼치는 9가지 위해성을 기준으로 점수를 매겨 가장 해로운 약물에 100점, 전혀 해롭지 않은 약물에 0점을 줄 경우 알코올이 72점으로 위해도 1위의 가장 해로운 약물로 분류됐다.

이번에 새로 개발한 약물 위해도 측정 기준은 인체에 대한 위해도 뿐만 아니라, 범죄와 환경 피해, 가족간 갈등, 국제적 피해, 경제적 비용, 공동체내 결속 저해 등 다양한 요인을 포함시킨 것이다.

알코올에 이어 헤로인이 55점으로 위해도 2위, 크랙이 3위(54점), 크리스탈 메스 4위(33점), 코카인 5위(27점), 담배 6위(26점)를 각각 차지했다.

이밖에 암페타민(23점) 카나비스(20점), GHB(18점),벤조디아제핀(발륨)과 케타민(15점), 메타돈(14점), 메페드론(13점), 부탄(10점), 카트와 엑스타시, 아나볼릭 스테로이드(9점), LSD (7점), 부프레노르핀 (6점), 독버섯(5점) 등의 순이었다.

연구팀은 약물을 위해도 별로 40점 이상을 A, 39~20점을 B, 19~10점을 C, 10점 이하를 D로 분류할 경우, 알코올과 헤로인, 크랙 등 3종류는 모두 가장 위해도가 높은 등급 A에 속한다고 말했다.

연구팀은 "새로운 약물 위해도 측정 시스템에 따라, 알코올이 개인과 타인들에게 미치는 피해가 엄청나게 크다는 것을 알게 됐다"며 "알코올의 폐해를 적극적으로 대처해나가는 공중보건 전략이 필요하다"고 강조했다.