카루나카라 회장은 국경없는의사회 한국 사무소가 지난 2월 설립된 이후 동 단체의 국내 활동 발전 지원을 위해 한국을 방문하였으며, 인도주의, 독립성 o 중립성 o 공정성 및 의료윤리의 원칙에 기반해 어려움에 처한 이들을 돕는 대표적인 국제 민간의료구호단체인 국경없는의사회의 활동에 대하여 국내 언론에 소개하는 시간을 가졌다.

국경없는의사회의 활동은 무엇보다도 절실히 도움을 필요로 하는 이들에게 효과적인 양질의 의료 지원을 제공하는 데 초점이 맞춰져 있다. 국경없는의사회는 작년 한 해 세계적으로 8백만 건이 넘는 진료와 더불어 약 6백만 명의 어린이에게 예방접종을 실시했다. 동 단체는 세계 최빈곤층을 위해 양질의 저렴한 의약품 지원을 지지하는 활동 또한 진행하고 있다.

국경없는의사회는 인도주의적 구호활동은 이를 가장 필요로 하는 이들을 위해 제공되어야 한다는 원칙하에 ‘독립성’을 핵심 가치로 하고 모든 구호 활동을 진행한다. 국경없는의사회는 단체의 운영자금 대부분을 개인 기부금으로 충당하는 재정 구조를 갖추고 있어 구호 요구에 대한 분석을 자유롭게 시행하고서, 아프가니스탄, 파키스탄, 소말리아와 같은 분쟁 지역에서도 활동을 지속할 수 있다. 2011년에는 연간 예산인 8억 8550만 유로(한화 1조 3700억원)의 89%에 달하는 7억9160만 유로(한화 1조 2240억원)가 개인 기부금으로 충당된 바 있다.

국경없는의사회의 2011년 활동 보고서에 의하면, 국경없는의사회는 지난 해, 전세계 68개국을 비롯한 다수 지역에서 약 3만 4천 명의 직원들과 함께 의료 구호 프로젝트를 진행했다. 최근 활동 중인 주요 사안으로는 시리아 내 의료 및 구호 작업, 남수단 난민캠프 프로그램, 우간다 및 콩고에서 발생한 에볼라 출혈열에 대한 긴급 구호 프로젝트 등이 있다.

국경없는의사회는 당국의 인가가 매우 제한적인 시리아 내에서도 응급 병원을 설치해 구호 활동을 펼쳤다. 두 달 동안 3백 명이 넘는 환자를 진료하고 150건의 수술을 진행하는 등, 분쟁으로 인한 부상자들에게 긴급 의료 구호를 지원하고 의약품 및 여타 의료물품을 배급했다.

이와 함께, 국경없는의사회는 남수단의 어퍼나일 주(Upper Nile state)와 유니티 주(Unity state)에 위치한 네 곳의 난민 캠프에서 주요 구호기관으로 활동하고 있다. 17만명의 피난민들이 심각한 상황에 처한 이곳에서 동 단체의 치료식 프로그램을 통해 2,300명의 영양실조에 걸린 어린이가 치료를 받은 바 있다.

동 단체는 또한 에볼라 출혈열이나 마르부르그열 (Marburg types)과 같은 과거 발생 출혈열 대응 경험으로부터 축적해온 국경없는의사회만의 전문지식과 치료 프로토콜을 활용, 우간다 및 콩고민주공화국에서에볼라 출혈열 대응 노력에 박차를 가하고 있다.[1]

국경없는의사회의 우니 카루나카라 국제 회장은 인도주의적 문제에 대한 한국사회의 보다 적극적인 참여 및 지원에 큰 기대를 가지고 있다고 말했다. 카루나카라 국제 회장은 특히 한국인들의 세계 인도주의적 상황에 관한 관심 증대와 더불어 적극적인 옹호 활동, 재정 지원 및 높은 수준의 한국인 인력의 헌신 등을 통한 지원을 강조했다. 카루나카라 국제 회장은 “기술력, 경제력 그리고 교육 수준 높은 인구를 확보한 한국은 오늘날 국제사회에서 활발한 활동을 펼치고 있다.”며, “재정 지원 혹은 직접적 참여 등을 통해 더 많은 한국인들이 국경없는의사회와 함께 인도주의적 구호활동에 참여해 주기를 기대한다”고 밝혔다.

국경없는의사회 한국 사무소의 엠마누엘 고에(Emmanuel Goue) 사무총장은, “2월에 한국 사무소를 설립한 이래 국내에서의 국경없는의사회에 대한 관심이 지속적으로 높아지는 것, 그리고 한국 사회의 인도주의 활동에 대한 밝은 전망에 대해 기쁘게 생각한다. 국경없는의사회는 한국이 세계 시민으로서 국제 문제에 적극 동참해주는데 높은 기대를 가지고 있으며, 그러한 한국의 노력에 우리가 좋은 파트너가 될 수 있기를 바란다”며, 한국 사회에 대한 신뢰와 높은 기대를 드러냈다.