국민건강보험법 개정안에 따르면 의약품은 물론 의료기기 제조업자 및 수입, 판매 업자 등이 거짓으로 가격을 속이는 부당한 방법 및 연관 행위들이 금지되며 이를 위반할 시 관련 공무원이 직접 필요한 조사를 할 수 있게 되는 것이다.

따라서 갈수록 지능화 되고 있는 제약계와 의료계의 리베이트 행위를 직접 조사할 기관과 담당부서에 눈길이 집중되고 있다.

업계 관계자에 따르면 올해 초 새롭게 조직을 정비한 건강보험심사평가원의 의약품관리종합정보센터내 의약품유통관리팀이 이같은 직권조사 업무를 맡을 것으로 알려졌다.

의약품유통관리팀은 올해 초 신설됐을 때에도 리베이트 업무를 전담을 한다는 예상이 지배적이었으며 당시 심평원 관계자의 부정에도 불구하고 최근까지도 리베이트 관련 업무를 진행해오고 있어 설득력을 얻고 있다.

하지만 익명을 요구한 의약품유통관리팀 관계자는 “팀이 만들어진 것이 리베이트 관련 조사를 위해 만들어진 것이지만 지금까지 복지부에서 공식적으로 내려온 것이 없다”고 선을 그었다.

또한 이 관계자는 “이미 복지부에서 리베이트 행위에 대한 자체 조사를 실시하고 있는 가운데 직권조사라는 것이 어떤 조사를 뜻하는지 이해가 가지 않는다”며 “이 부분과 관련해 들어본 바가 없다”고 말했다.

이와 함께 제약계도 복지부의 직권조사에 대해 불편한 기색을 감추지 않았다. 한 관계자는 “결국 복지부 공무원들이 제약사를 조사할 수 있게 된 것”이라며 “리베이트 근절도 좋지만 제약산업의 발전을 위한 정책도 함께 꾸려나가야 한다”고 주장했다.