[왓처데일리] 아름다운 색깔과 모양으로 비타민음료 시장에서 선풍적인 인기를 끌고 있는 비타민워터. 하지만 비타민워터라는 이름이 무색할 정도로 비타민 함유량이 낮은 것으로 나타나 논란이 되고 있다.

비타민워터는 비타민C와 필수 비타민을 사람에게 꼭 필요한 물처럼 매일매일 즐긴다는 콘셉트의 제품으로 비타민의 영양적인 효과와 해외 비타민을 직접 수입해 만든다며 건강 음료의 이미지를 부각시키고 있다.

그렇다면 건강음료라고 외치는 비타민워터의 비타민 함유량은 얼마나 될까. 생각보다 많지 않았다. 한국코카콜라에서 판매중인 글라소 비타민워터의 경우 250mL당 비타민C가 37.5㎎ 들어있었으며 이를 100ml로 환산하면 약 15mg정도인 것을 알 수 있다.

물론 숫자상으로 보기에는 비타민 함량이 많고 적음을 가늠할 수 없지만 비타민드링크인 비타 500이 100ml당 비타민C가 500mg 이상 들어있다는 점을 감안하면 비타민워터 속 비타민 함량을 아주 적은 수치인 것을 알 수 있다.

따라서 적게는 1500원에서 많게는 2000원까지 하는 비싼 비타민워터가 500원하는 값싼 비타민드링크보다 비타민 함량이 훨씬 적은 것이다.

더욱이 비타민 함량 문제는 비타민워터만의 문제가 아니었다. 과거부터 비타민 함유를 외쳐댔던 과일주스의 경우에도 비타민 함량은 턱없이 낮았다.

이와 관련 식품업계 한 관계자는 왓처데일리와의 통화에서 “비타민음료라고 해서 비타민 함량이 무조건 높을 수는 없다”며 “비타민워터의 비타민 함량을 비타500이나 비타파워 등의 비타민드링크제와 단순 비교하기에는 무리가 있다”고 설명했다.

이어 이 관계자는 “비타민워터와 비타민드링크는 식품쪽에서 봤을땐 카테고리가 전혀 다른 제품”이라며 “비타민워터중에도 비타민 함량이 많은 것들도 있다”고 전했다.

실제로 롯데칠성의 데일리 C 비타민워터의 경우는 비타민 C와 함께 멀티 비타민을 함유해 500ml당 1000mg으로 비타민이 다른 제품보다 훨씬 많이 들어있었다.

그럼에도 불구하고 비타민워터이라는 이름이 무색할 정도로 적은 비타민 함량 문제는 업계 관계자들의 해명에도 불구하고 논란이 쉽게 가라앉지 않을 것으로 예상된다.