10일 소비자시민모임은 식품의약품안전청은 ‘콜라’4-MI 검사결과 발표에서 4-MI 함량이 평균 0.271ppm(㎎/㎏)이라고 발표했는데, 이는 미국 공익과학센타 (CENTER FOR Science IN THE Public Interest)의 결과인 (355㎖ 기준으로 환산하면) 한국은 96㎍, 중국 56㎍, 일본 72㎍ 보다도 많은 양이며 미국 캘리포니아 4㎍의 24배나 많은 양이라 주장했다.

또한 캘리포니아주에서는 일일 4-MI 섭취량이 30 ㎍을 초과할 수 있는 제품에 대해 발암 경고 문구를 표시하도록 규정하고 있고, 미국 식품의약국(FDA)은 식품 중 발암성 오염물질을 인구 100만 명당 1명 이상 암이 발생하지 않는 수준이 되도록 관리하고 있어 이 기준을 적용하면, 콜라에 함유된 4-MI의 양은 3㎍ 이하여야 한다고 밝혔다.

특히 캘리포니아 주에서 판매되는 코카콜라는 이 기준에 가깝지만, 우리나라에서 발표된 코카콜라는 이 기준을 크게 초과하는 것으로 나타났다고 설명했다.

소비자시민연대는 그럼에도 불구하고 식약청은 국내 유통 콜라의 4-MI 노출량이 현재 기준보다 낮다며 매우 안전하다고 강조하면서 소비자들의 발암유발색소에 노출을 줄이려는 정책을 펴기보다는 발암성색소가 함유된 콜라에 소비자들의 노출을 방관하는 태도를 보이고 있다고 비판했다.

이와 관련 식약청 관계자는 “우리나라 콜라의 4-MI 노출량이 미국이나 유럽과 비슷하거나 낮다는 것은 의심할 여지가 없는 것”이라며 “소비자시민연대가 주장하는 것은 캘리포니아주 기준이다. 주 마다 법이 다른 미국의 특성상 캘리포니아는 좀 더 엄격한 규정을 적용하고 있는 것”이라 밝혔다.

또한 이 관계자는 “캘리포니아 보다 4-MI 노출량이 24배나 높다고 해서 소비자시민연대의 주장처럼 사람에게 위해가 된다는 것은 아니다”라며 “사람에게는 아주 안전한 수치”라고 강조했다.

하지만 소비자시민연대는 “발암성색소로 세계적으로 논란이 되고 있는 콜라의 4-MI 함유량을 유엔의 사전 예방적 원칙에 맞춰 미국 식품의약국(FDA)의 권고량(3㎍), 미국 캘리포니아의 함유량인 (4㎍) 이하로 낮추도록 정책을 세워야 한다”고 강력히 촉구했다.