한약이 주 성분으로 이루어진 천연물신약은 현재 의사들만 처방할 수 있으며 한의사가 처방할 시에는 불법으로 간주되고 있다. 이에 한의계에서는 천연물신약은 한약이라며 한의사가 처방해야 한다고 주장하고 있다.

하지만 여기서 한의계 내에서 미묘한 의견차가 생긴 것이다. 김정곤 회장을 위시한 한의협 임원진들은 의사와 함께 한의사가 천연물신약을 처방할 수 있도록 복지부의 유권해석을 받은 다음 의사들의 처방권에 대해 대응해야 한다고 주장하고 있다.

반면 일반 회원들과 참실련 회원 등은 천연물신약은 한의사 것인데 양의사가 처방한다는게 말이 안된다며 천여물신약은 한의사만이 쓸수 있도록 해야 한다는 논리로 한의협 임원진들과 팽팽한 대립각을 이어왔었다.

실제로 지난달 17일 수원에서 있었던 천연물신약 토론회에서도 예상보다 일반 회원들과 한의협 임원진 사이에 갈등의 골이 깊은 것으로 나타났다.

이 자리에서도 일반 회원들은 한의사들의 천연물신약 처방권 사수를 위해 적극적인 대응책과 노력을 촉구했으며 참실련 등이 지속적으로 협회에 실질적인 대책마련을 요구했으나 별 다른 기미가 보이지 않자 급기야 6일부터 한의협 건물내에서 1인 시위를 시작하게 된 것이다.

특히 1인 시위가 이어지고 있는 한의협 1층 내부에는 1인 시위자들의 텐트와 함께 김정곤 회장의 사퇴를 촉구하는 화환 10여개가 나란히 진열돼 있어 한의계의 내부 갈등이 심상치 않음을 짐작케 했다.

또한 “김정곤 회장은 이 와중에도 대책 마련에는 안중에도 없고 대의원들을 만나고 다니는 것으로 알고 있다. 천연물신약 문제 보다는 차기 선거 운동을 하러 다니는 것 같다”며 “김정곤 회장은 사퇴해야 한다”고 밝혔다.

이 관계자는 “이번 1인 시위는 김정곤 회장이 사퇴할때까지 무기한으로 할 것”이라 밝혀 사안의 심각성을 짐작케 했다.

이와 관련 전문가들은 결국 천연물신약으로 증폭된 논란이 한의계 외부보다는 내부에서 더욱 심화되고 있는 모양새라며 이같은 내부 논란을 김정곤 회장을 비롯한 한의협 임원진들이 잘 다스려야 할 것이라고 언급했다.

한편 한의협은 이번 사태에 대해 아직 공식적인 입장을 밝히지 않고 있는 가운데 복지부는 천연물신약 처방권에 대한 입장을 조만간 밝힐 것으로 알려져 귀추가 주목되고 있다.