고령화가 한국보다 먼저 진행된 국가들엔 건강관리서비스도 일찍 도입됐다. 각국의 건강보험 제도에 따라 서비스 내용 역시 조금씩 다르지만 미국이나 일본, 호주, 유럽에서는 건강관리서비스가 자리를 잡아가고 있다.

일본의 ‘특정검진-특정보건지도’ 제도

▲ 지난 8월 27일 복지부에서 개최된 ‘제2차 건강관리서비스 활성화 포럼’  <최원우 기자>

일본은 1961년부터 모든 국민을 대상으로 건강보험을 실시했다. 일본의 공적 건강보험은 기업 임직원을 대상으로 하는 피용자건강보험 및 그 외의 국민을 대상으로 하는 지역건강보험으로 크게 나눌 수 있다.

국민과 기업이 내는 보험료와 정부에서 지원하는 공적 자금으로 운영되는 일본의 공적 건강보험은 1990년대 후반 의료비용 증가가 지속되고 정부의 공적 자금 지원이 어려워지자 이를 해결하기 위한 실질적인 방안이 필요했다.

이에 대한 방안으로 일본 정부는 2006년 ‘고령자를 위한 의료 서비스 보장법’을 제정하고, 공적 건강보험 시스템을 통한 만성질환 예방 프로그램을 2008년까지 실시하도록 의무화했다.

이후 국민의료비 증가의 가장 중요한 요인인 생활습관병(Metabolic Syndrome, 비만, 혈압상승, 지질이상 등)을 예방하기 위해 검진과 건강관리서비스를 연계한 ‘특정검진-특정보건지도’ 제도를 2008년부터 시행했다.

이에 따라 40~74세는 특정건강검진을 받은 후 그 결과에 따라 보건지도를 의무적으로 받아야 한다. 또한 각 보험자는 만성질환 예방 프로그램을 실시하기 위한 계획을 작성해야 하고, 5년마다 이를 보고해야 한다.

후생노동성은 이를 지원하기 위해 2개의 심의위원회를 만들어 가이드라인을 제시하고 있는데, 2015년까지 전국의 생활습관병 환자와 고위험자수를 2008년 대비 25% 감소시키는 것을 목표로 하고 있다.

일본의 건강관리서비스는 먼저 매년 정기검진을 하는 것에서 출발한다. 그 정기검진 결과에 따라 건강관리 참여 정도가 결정되는 것이다. 만약 건강관리가 필요하다면 지도-조정 절차를 통해 정도에 따라 6개월에 프로그램을 진행하게 된다.

참가자들은 프로그램 시작 전 의사·간호사·영양사 등 자격을 갖춘 전문가를 만나 식습관, 운동 등 생활습관 개선에 대한 지도를 받고 개인별 목표를 정하고 6개월 후 개선 정도에 대한 평가가 이루어진다.

일본에서 보건지도는 의사, 보건사, 관리영양사를 중심으로 이뤄지며 그 외 건강 운동지도사, 약제사, 조산사, 준간호사 등이 참여하고 있다. 이들은 보건지도를 위한 일정의 연수를 수료해야 한다.

일본의 경우 주식회사와 같은 민간기관의 참여는 아직 미미하다. 보건지도 기관의 80.0%가 병·의원(병원 34.3%, 의원 45.7%)이며 주식회사는 3.7%에 불과하다. 하지만 보건지도를 민간기관에도 개방해 전면위탁이나 부분위탁이 가능해 민간에 대한 참여는 늘어날 것으로 보인다. 대신 검진과 보건지도사업의 기획과 평가는 의료보험자가 직접 실시하도록 했다.

일본 도쿄대학 의학계연구과 이정수 교수는 지난 8월 27일 개최된 ‘2차 건강관리서비스 활성화포럼’에서 “일본은 생활습관이나 문화·유전적으로 한국과 비슷한 점이 많다”며 “시간이 걸리더라도 일본의 실패와 성공 사례를 잘 분석해서 효과적인 정책이 도입되길 바란다”고 조언했다.

첨단 기술과 결합한 미국의 건강관리 서비스

적극적인 의미의 건강관리서비스는 미국에서 처음 시작되었다. 하지만 미국은 일본과는 많이 다른 형태를 취한다. 미국은 우리나라나 일본처럼 정부에 의해 관리되는 전국민 건강보험 체계를 갖고 있지 않기 때문이다.

메디케어(Medicare)나 메디케이드(Medicaid) 등 공적 건강보험은 30% 정도에 불과하고 나머지는 관리 의료(Managed Care)로 통칭되는 민간 건강보험이 담당하고 있다.

때문에 미국의 건강관리서비스는 의료산업과 민간보험에 맞춰진 형태로 나타났다. ‘2차 건강관리서비스 활성화포럼’의 또 다른 발표자였던 윤수영 LG 경제연구원 연구위원에 따르면 1990년대 중반 의료비 청구가 급증하자 미국의 보험사들은 의료비용을 낮추기 위한 방법을 찾았다. 그 결과 보험사를 대신해 고객들에게 만성질환 등을 예방하고 관리하는 서비스를 제공하는 질병 관리(Disease Management) 회사가 생겨났다.
 
지금까지 건강관리 방법은 주로 간호사인 헬스 코치가 환자에게 전화를 하여 건강 상태를 체크하고 상담하는 형태였다. 하지만 이도 점차 가정용 진단기기와 단말기 등을 이용하는 형태로 발전하고 있다.

1990년대 중반부터 본격적으로 건강관리서비스를 적용하기 시작한 VHA(재향군인 건강관리기관)의 경우, 현재 헬스버디 기기를 이용한 원격 건강관리서비스를 활용하고 있다.

헬스버디와 연동된 혈당계, 혈압계 등으로 생체 신호를 계측하면 이는 서비스 센터로 전송되고, 그 결과에 따라 헬스코치가 적절한 관리 서비스를 제공하게 된다.

2002년 VHA의 울혈성심부전 환자에 대한 건강관리 평가 결과에 의하면 건강관리서비스를 통해 병원 입원은 60%, 요양원 입소는 81%, 응급실 이용은 66% 각각 감소한 것으로 나타났다.

현재 미국의 건강관리서비스 범위는 만성질환자 관리에서 시작해 건강한 사람을 대상으로 한 웰니스/피트니스 프로그램 등으로 확대되고 있는 추세다.

윤수영 연구위원은 미국의 경우 건강관리서비스가 하나의 서비스 산업으로 분화·발달해 나아가고 있으며 이러한 헬스케어 시장은 2006년 9억 7천만 달러에서 2010년 57억 달러, 2015년 336억 달러로 급성장할 것으로 전망되고 있다고 밝혔다.