▲사진=군포병원

목 디스크의 주요 증상은 우선 특별한 부상 없이 뒷목이 뻐근하거나 찌릿찌릿하는 통증이 지속적으로 있고, 어깨가 무겁고 결리는 통증이 따른다. 목을 중심으로 통증이나 묵직한 무게감이 들지 않아도 팔이나 손가락이 저리고 운동 감각이 다소 떨어지는 기분이 장기간 든다면 목 디스크를 의심할 수 있다.
 
목 디스크 증상이 경미한 경우라면 약물이나 물리치료, 자세교정, 보조기 착용 등으로 통증을 완화하고 상태를 개선시킬 수 있다. 그러나 만성 통증이나 퇴행성이라면 손상된 추간판을 제거하는 치료방법을 고려해 봐야 한다.
 
최근에는 목 부위의 중요한 신경혈관들에 대한 시술 부담을 최소화하고 부작용이 거의 없는 비 수술 목 디스크 치료가 도입돼 눈길을 끌고 있다.

비수술적 목 디스크 치료인 플라즈마 감압술은 피부를 통해 가느다란 주사 바늘인 프로브(probe)를 삽입해 튀어나온 병든 디스크 수핵을 플라즈마로 처리하는 목 디스크 치료법이다.
 
군포병원 척추센터 배중한 소장은 “플라즈마 감압술은 절개나 전신마취 없이 부분 마취로 시술하기 때문에 뼈, 신경, 근육 등 정상조직에 손상을 주지 않고 시술 후에 상처 자국이나 후유증 발생이 적으며, 수술한 다음날에도 운전, 샤워 등 일상생활이 바로 가능한 점이 가장 큰 장점이다”고 설명했다.
 
장마철을 비롯해 평소 목 디스크의 올바른 예방법으로는 너무 높은 베개의 사용을 피하고, 장시간 책이나 IT기기 등을 볼 때는 고개를 숙이는 자세를 고정적으로 취하지 않도록 한다. 수시로 고개의 뒤를 젖혀주거나 턱 당기기, 앞쪽으로 기울이기, 머리 뒤로 밀기 등 스트레칭을 해줘야 한다. 눅눅하다고 해서 과도한 냉방이나 찬 매트, 바닥에 눕거나 목을 대는 것을 피하고 통증이 있을 때는 적당한 물 온도에서 찜질이나 보온 등으로 목 근육을 풀어주고 병원을 찾아 조기 검진과 치료를 받아야 한다.

도움말 : 군포병원