골다공증은 뼈가 약해지고 구멍이 생기는 질환으로 장기적으로는 관절 질환으로 발전할 수 있고 가장 큰 발생 원인으로는 노화가 손꼽히고 있다.
골다공증 신약은 지난해까지 새로운 출시 소식이 들리지 않다가 연말을 기점으로 현재까지 계속적으로 신약 출시 소식이 잇따라 들려오고 있다. 지난해 연말 이미 식약청의 허가를 받은 한국화이자제약의 골다공증치료제 비비안트정을 필두로 국제약품의 알레드로스플러스디정, 한미약품의 알렌맥스플러스디정, 한림제약의 리세넥스엠정 등이 각각 출사표를 던졌다.
하지만 이들의 패기가 먹혀들지는 미지수다. 현재 골다공증 치료제 시장을 양분하고 있는 한국로슈의 본비바와 한국MSD의 포사맥스가 버티고 있기 때문이다. 특히 이들 치료제는 특허가 만료되거나 만료될 예정이어서 벌써부터 제네릭 치료제 시판에 많은 제약사들이 준비하고 있거나 출시를 앞두고 있다.
이에 익명을 요구한 H제약의 한 관계자는 “골다공증 치료제 시장은 비스포스포네이트 계열과 알렌드로네이트 계열로 구분지어 봐야 한다며 지켜봐야겠지만 다양한 치료제 출시로 시장 자체가 확대 될 가능성이 많다”고 전망했다.
이와 함께 최근 출시된 골다공증 치료제는 매일 복용할 필요 없이 주 1회 또는 월 1회 복용으로 기존의 골다공증 치료제보다 편의성에 중점을 뒀으며 치료제 값도 저렴하게 책정했다. 제약계 전문가들은 결국 비슷비슷한 성분과 효능의 골다공증 치료제가 계속적으로 출시됨에 따라 가격경쟁력에서 이들의 성패가 갈릴것이라고 진단했다.
실제로 개발신약보다 제네릭의 가격이 저렴할 수 밖에 없고 이를 모를리 없는 개발신약 제약사들은 가격 인하 정책을 펼치고 있으며, 한국MSD의 경우 지난 6월부터 포사맥스 플러스디의 가격을 30% 인하했다.
제약계 한 관계자도 “이미 제네릭약이 출시된 곳도 있고 앞으로도 제네릭 약 출시가 줄줄이 예정돼 있는 만큼 신약보다 가격 경쟁력에서 우위를 보이는 것은 당연하다”며 “최근 출신한 신약과 기존 골다공증 치료제의 가격인하는 이런 점을 염두해 둔 것이라 볼 수 있다”고 설명했다.
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