이번 인사는 경영 안정화에 따라 줄기세포 상용화 준비를 위한 것이다. 배아줄기세포유래 스타가르트병과 황반변성, 줄기세포를 활용한 파킨슨병 등의 임상시험을 앞두고 의사로서 의료계 각 분야와 명문 사립 연세대학교에서 성공적인 경영을 이끌어 온 김한중 회장을 현재 그룹을 이끌어 갈 적임 인물로 판단한 것으로 알려지고 있다.

김한중 회장의 선임을 통해 현재 진행 중인 배아줄기세포 유래 망막세포에 대한 임상 시험이 한층 가속화 될 것으로 기대하고 있다. 또한 초기 경영에서의 여러 가지 어려움을 극복하고 안정기로 접어든 만큼 줄기세포 상용화를 위한 시스템 구축을 보다 확고하게 할 수 있을 것으로 내다보고 있다. 김한중 회장과 더불어 내정된 정형민 대표 이사 사장은 차병원그룹의 줄기세포 연구에 지대한 공을 세웠으며 현재 줄기세포 연구의 총책임을 맡고 있는 세계적 권위의 줄기세포 연구자다. 

그룹 관계자는 “의사와 연구자가 이끌어가는 조직으로 변화한 만큼 향후 줄기세포 임상 및 상용화에 더욱 가속이 불을 것으로 기대하고 있다” 며 “줄기세포 상용화 시대를 대비하기 위한 포석”이라고 설명했다. 

이번에 내정된 김한중 회장은 연세대학교 의대 교수를 거쳐 세계보건기구(WHO)자문관 비롯 대한예방의학회 이사장. 복지부 보건의료미래위원회 위원장 등을 지냈으며 연세대 총장 시절에는 세계 대학 랭킹 평가에서 400위권 밖을 맴돌던 연세대를 100위권으로 진입 시키며 국제적인 위상을 드높인 바 있다.

또한 연세대 송도국제캠퍼스를 개교해 세계적인 연세대학교를 만드는데 앞장 서는 등 리더십을 발휘해 왔다. 1996년 차의과학대학교 설립 시절부터 성광의료재단 이사로 활동하면서 차병원 그룹의 경영 전반에 대한 자문은 물론 멘토 역할을 해 오기도 했다.

이와 함께 정형민 사장은 차의과대 줄기세포치료연구센터 연구소장, 교육과학부 세포응용연구사업단 기획위원을 지냈으며 보건복지부 국가배연구심의자문위원회 위원, 직공학및재생의학회 편집위원장, 2008년에는 교육과학부 국가 LMO평가자문위원회 위원을 맡는 등 실질적인 줄기세포 최고 과학자 중 한 사람이다.

현재는 국내 줄기세포 선도 연구 육성사업 선도팀으로 지정되어 2014년까지 육성사업 기간 동안 임상등급 인간 배아 및 유도 전분화능 줄기세포를 이용한 세포치료기술을 개발 과제로 연구하고 있다. 작년 5월에는 국내최초로 배아줄기세포 유래 망막세포치료제 ‘스타가르트’ 식약청 임상시험허가, 2012년 5월 배아줄기세포 유래 망막세포치료제 ‘노인성 황반변성’ 식약청 임상허가를 받은 바 있다.

국내 대표적인 줄기세포연구 바이오 기업인 차바이오앤디오스텍은 최대 줄기세포 연구센터와 전문 연구진을 중심으로 하여 주요 줄기세포 핵심 기술을 보유하고 있으며 국내 최초 배아줄기세포 유래 치료제를 식약청에 승인 받는 등 국내 줄기세포 및 바이오 분야를 선도해 나가고 있다.