식품의약품안전청은 지난 9월 27~30일 전국 19세 이상 성인 1천500명을 대상으로 ‘나트륨에 관한 소비자 인지도’를 조사한 결과, 우리나라 국민 10명 중 7명은 외식 때문에 나트륨를 많이 섭취한다고 인식하고 있다고 12일 밝혔다.
나트륨 섭취 경로 및 이유에 관해서는 응답자의 72%가 외식이라고 답해 가장 많았으며, 그 이유로는음식이 짜기 때문이라고 응답한 사람이 52%로 가장 높았다.
반찬이 적은 식사(반찬 수 2개 이하)를 하는 경우 일반식(반찬 수 4개 이상)보다 나트륨을 1.2배 더 섭취하는 것으로 나타났다.
응답자의 84.3%는 나트륨을 적게 먹어야겠다고 생각했으나 15.7%는 나트륨 섭취량 감소의 필요성을 못 느낀다고 답변했다.
한편 나트륨을 적게 먹어야겠다고 생각하는 사람 중에서, 나트륨 섭취권고량이 2천mg이라는 사실을 정확하게 아는 사람은 8% 뿐이었다.
또한 국물을 거의 다 마신다고 대답한 사람이 60%나 되어 나트륨 섭취를 줄이는 실천이 어려운 것으로 나타났다.
나트륨 섭취를 줄이기 위해 노력하지 않는 사람은 음식 맛을 중시하기 때문이었다. 잘 모르거나 어려워서 실천하지 않는 경우도 많았다.
조리할 때 나트륨을 줄이기 위해 신경 쓴다는 사람은 63%, 실제 섭취 시 신경 쓴다는 사람은 45%로 나타났다.
나트륨 섭취량에 신경 쓰지 않는 이유에 대해, 조리자의 50%, 섭취자의 54%가 "음식 맛을 더 중시하기 때문"이라고 대답했다.
조리자의 31%는 나트륨 섭취를 줄이는 방법에 대해 알 있으나 실천하기 어렵다고 응답했으며, 섭취자의 25%는 아예 방법을 모른다고 대답해, 나트륨 섭취를 줄이기 위한 구체적인 방법을 제시해야 할 필요성이 제기됐다.
식약청이 2008년 보건복지부 국민건강영양조사를 심층분석한 결과, 7세이상 국민의 81%가 나트륨을 WHO의 섭취 권고량 이상 섭취하고 있는 것으로 나타났다.
식약청은 이번 조사결과를 바탕으로 13일 그랜드힐튼호텔 컨벤션센터에서 ‘나트륨 섭취 줄이기 대토론회’를 개최한다.
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