나노바이오연구센터와 산림자원연구소는 조선대 의대, (주)녹향(전남 장성 소재) 등이 공동 참여하는 ‘자생 황칠나무로부터 심혈관질환 제어 식·의약 소재 및 생물학적 지표 개발’ 과제가 산림청 주관 ‘산림과학기술개발사업’에 선정돼 향후 3년간 5억원의 연구비가 지원받는다고 2일 밝혔다. 이들은 이 사업을 통해 지역 비교우위 특산자원인 황칠나무 발효추출물의 동맥경화 및 심장질환 제어, 치료개선 기능성식품개발과 바이오지문(biomarker)을 개발하고 국산 토종 유전자원의 권리를 확보한다는 방침이다. 이에 따라 이들 기관은 황칠나무를 친환경적 시스템을 이용해 발효, 추출하고 유용성분을 나노캡슐화해 장내 흡수도를 높이며 심혈관질환 치유효능 규명 및 시제품 제조는 물론 대량 생산기술을 개발함으로써 산업화까지 연계키로 했다. 심혈관계 관련 시장은 세계적으로 3천억달러(한화 약 360조원), 국내 약 2조 5천700억으로 큰 성장률을 보이고 있다.
황칠나무는 두릅나무과 난대성 상록교목으로 완도·진도·신안·해남 등 전남지역에 천연림 870ha, 인공림 411ha가 자라고 있으며 제주도에서도 자생하는 한국 고유수종이다. 나무인삼이라고 불리며 최근 다양한 질병의 예방과 치유에 효과가 있는 것으로 알려지면서 건강기능식품 및 의약품소재로 가능성이 높은 수종이다. 예전부터 황칠수액은 진귀한 도료로 이용돼 왔으며 최근 당뇨·고혈압·만성피로와 숙취에 대한 약리학적 효능이 있다는 연구논문이 다수 발표됐다. |
