지난 13일 서울시가 낙지-문어의 머리에서 기준치를 훨씬 초과하는 카드뮴이 검출됐다며 낙지나 문어를 조리할 때 머리나 내장을 제거하고 먹어야 한다고 발표하면서 불거진 논란에 대해 식약청이 그 답을 내놓았다.

식품의약품안전청은 30일 연체류 및 갑각류에 대한 중금속 실태조사 결과, 내장을 제외하고 현행 기준에 따라 검사한 낙지와 문어는 납과 카드뮴 모두 기준(각 2.0ppm이하)을 초과하지 않았다고 발표했다. 또 기준이 정해지지 않은 꽃게·홍게·대게 및 내장을 포함한 낙지의 납·카드뮴 역시 우려할만한 수준은 아닌 것으로 나타났다.

이번 조사는 낙지 67건, 문어 46건, 꽃게 47건, 홍게 21건, 대게 15건 등 국내산 109건과 외국산 87건, 총 196건을 수거해 이루어졌으며 내장을 포함한 전체, 내장을 제외한 부위 그리고 내장으로 각각 구분해 시험 검사했다.

구체적으로 꽃게·홍게·대게 및 내장을 포함한 낙지 검사 결과와 식품섭취량을 근거로 산출된 인체노출량을 국제적 중금속 위해평가기준인 잠정주간섭취허용량(PTWI)과 비교하여 평가한 결과 꽃게의 경우 PTWI 대비 납은 평균 0.05%, 카드뮴은 평균 2.40%였다.

홍게의 경우에도 PTWI 대비 납은 평균 0.0002%,  카드뮴은 평균 0.1%였으며 대게의 경우 납은 평균 0.0002%, 카드뮴은 평균 0.07%로 나타났고 내장을 포함한 낙지의 경우 납은 평균 0.06%, 카드뮴은 평균 1.48% 로 위해 우려수준이 아닌 것으로 조사되었다.

일반적으로 중금속 기준은 중금속 함량 보다는 지속적으로 섭취해 노출빈도가 높은 품목을 우선적으로 설정하지만 꽃게 등과 같은 갑각류는 다른 품목에 비해 상대적으로 노출빈도가 낮아 그간 중금속 기준을 설정하지 않았다.

현재 갑각류의 카드뮴 기준은 유럽연합(EU)의 0.5ppm을 제외한 Codex(국제식품규격위원회), 미국, 일본, 중국 등 어느 나라에서도 설정되어 있지 않다.

식약청은 이번 조사결과에 따라 시중에 유통 중인 낙지와 꽃게·홍게·대게의 경우 몸체와 내장을 같이 먹더라도 납과 카드뮴으로 인한 인체 위해발생우려가 낮고 문어의 경우에는 통상적으로 내장부위를 섭취하지 않기 때문에 전반적으로 문제가 되지 않는 것으로 평가했다.

다만, 대게(외국산)와 홍게(국산)의 경우 다른 연체류·갑각류에 비하여 내장에 카드뮴이 축적되는 양이 4~5배 높으므로 해당부위만을 지속적으로 섭취하는 것은 바람직하지 않다고 밝혔다.

식약청은 “이번 조사는 식품위생법 제15조에 따라 위해평가를 실시한 것으로 앞으로 국민 식생활 변화 패턴을 고려하여 연체류·갑각류의 경우 통상적으로 섭취되는 내장부분도 검사대상에 포함하여 모니터링 할 것”이라며 “모니터링 결과를 토대로 연체류·갑각류의 중금속 기준 변경 및 신설 여부를 검토할 계획”이라고 밝혔다.