장애인의 구강건강실태 및 구강위생관리상태가 일반인에 비해 취약함에도 불구하고 1만 4천 곳에 달하는 전국 치과 병·의원 숫자에 비해 장애인들이 치료받을 수 있는 병원은 턱없이 부족한 것으로 나타났다.

한나라당 강명순 의원(보건복지위)이 보건복지부로부터 제출받은 자료에 따르면 현재 우리나라의 장애인 인구는 243만 명에 육박하지만 현재 장애인 전문 치과진료기관은 서울시립 장애인 치과병원이 유일했다.

또한 전국 104개의 국·공립 병원의 일반 치과 36곳 가운데 중증장애인 구강진료시설이 있는 곳은 서울과 경기지역의 3개 병원에 불과했다.

더구나 중증장애인의 경우 일반치과의원에서 진료가 거의 불가능하다. 전신마취 후에 진료가 가능하기 때문이다. 하지만, 이러한 중증장애인진료가 가능한 곳도 서울, 경기, 대전, 전남의 7개뿐이었다.

보건복지부는 이러한 장애인 구강진료의 어려움을 해소하기 위해 2009년부터 치과대학병원에 장애인구강진료센터 사업을 진행하고 있지만 여전히 일부 지역에선 치과 진료를 받기에 불편한 실정이다.

보건복지부 담당자에 따르면 2011년에 2곳, 2013년에 3곳 신설을 계획하고 있지만, 장애인구강진료센터의 특성상 병원의 수익 운영이 어렵고 인건비가 높은데 현재 기획재정부의 2011년 예산 심사에서 시설비만 지원되고 운영비 지원의 확답을 받지 못해 사업 운영의 결실이 불투명한 상태라고 밝혔다.

강명순 의원은 “장애인들은 일반인에 비해 치아 건강 관리에 취약한데 병원 진료마저 어렵다면 장애인들의 치아 건강권이 보호되지 않고 있다는 의미”라며 “장애인 구강보건센터를 신설하는 국·공립 병원에 대해서는 복지부가 병원 평가 및 각종 인센티브를 적극적으로 지원해야 한다”고 강조했다.