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지난 3일 공정거래위원회와 한국소비자원은 K-컨슈머리포트 3호를 통해 어린이음료 품질정보를 공개하며 시중 유통되고 있는 어린이 음료 17개 대부분이 당함량이 높고 탄산음료와 맞먹는 산도로 비만과 충치를 유발할 수 있다고 경고했다.
이와 관련 공정거래위원회와 소비자원은 보건당국인 식약청에 관련 제조회사의 행정처분을 요구했고 취재결과 지자체는 해당 업체에 행정처분 명령을 내린 것으로 밝혀졌다.
실제로 공정거래위원회 식품미생물팀 홍성규 차장은 "컨슈머리포트를 토대로 식약청에 관련 업체에 대한 행정처분을 요구하는 공문을 보냈다"며 "이에 식약청에서는 해당 지자체로 행정처분 내용을 발송했다는 답변을 들었다"고 밝혔다.
식약청 식품관리과 제용규 사무관 역시 "식약청은 포괄적인 식품관리를 할 뿐 행정처분은 해당 업체가 있는 지자체로 공문을 보내기 때문에 직접적인 행정처분은 해당 지자체가 하게 돼 있다"고 설명했다.
하지만 정작 문제는 행정처분을 받은 곳은 해당 영양성분의 함량과 영양소기준치에 대한 비율(%)을 뒷면에 표시하도록 규정하고 있지만 이를 따르지 않아 적발된 사례로서 이들 제품은 오히려 다른 제품들보다 당도가 기준치보다 낮았다.
반면 행정처분을 받지 않은 곳의 해당 제품들은 당도와 산도가 기준치 보다 높은 고열량 저영양 식품이지만 아무일 없다는 듯 과거와 마찬가지로 오프라인 매장은 물론 온라인 등 다양한 유통채널을 통해 판매되고 있다.
특히 1병 전체의 용량(300mL)을 '1회 제공량‘으로 하지 않고, 그 절반인 150mL를 ’1회 제공량‘으로 표시하면서 당함량을 20g이 아닌 10g으로 표시해 논란이 됐던 조아제약의 경우 해당 제품이 지난 2월 단종됐다는 핑계로 아무 문제 없다는 반응을 보였다.
이와 관련 조아제약 윤효진 과장은 "현재 유통되고 있는 제품에 대한 회수 조치는 생각하지 않고 있다"며 "단, 회수조치 등의 행정처분이 내려진다면 그때 회수하겠다"고 밝혀 자발적 회수 조치는 없을 것이란 의사를 분명히 했다. 참고로, 튼튼짱구는 지난 2월 6일 단종조치 됐지만 옥션 등의 인터넷 사이트에서 여전히 판매되고 있다.
제조업체들의 이같은 행동은 어린이 음료에 대한 명확한 기준이 없다는 것도 한몫하고 있다. 실제로 어린이 식품 안전에 적극적으로 대응해야 할 식약청 관계자는 "어린이 음료에 대한 기준은 없다"며 크게 문제될 것 없다는 반응을 보였다.
이처럼 거의 모든 어린이 주스가 기준치를 웃도는 당함량과 산도로 인해 어린이들의 건강을 위협하고 있음에도 불구하고 보건 당국은 기준이 없다는 이유로, 해당 업체는 이를 바탕으로 법적인 문제가 전혀 없다는 이유로 여전히 설탕덩어리 어린이 음료를 판매하고 있어 논란이 가속화 될 전망이다. |
