보건복지부는 지난해 11월 전문병원 지정 후 올해 3월까지 충분한 계도기간을 가졌음에도 여전히 인터넷 등을 중심으로 ‘전문병원’이라는 표현이 남발되고 있어  4~5월간 전국보건소 등을 통해 집중적으로 단속할 계획이라고 밝혔다.

또한 실질적으로 인터넷 상에 전문병원 비지정기관이 전문병원이라 광고하는 행위가 근절될 수 있도록 인터넷 광고 소관부처와 주요 포털서비스 업체에 비지정기관의 인터넷 광고 제한을 요청했으며, 국민들이 지정된 전문병원을 쉽게 선택할 수 있도록 전문병원의 로고 개발·보급을 올해 5월까지 추진할 계획이다.

앞서 지난 2009년 1월에는 의료기관에 대한 정보가 부족해 일단 대형병원을 찾고 보는 국민들이 양질의 의료서비스를 제공하는 의료기관을 선택할 수 있도록 하기 위해 의료법을 개정, 전문병원제도를 도입했다.

이어 지난해 11월에는 난이도가 높거나 사회적으로 필요한 9개 질환, 9개 진료과목에 대해 의료인력, 진료실적, 환자 구성비율 등을 고려하여 99개의 전문병원을 지정한 바 있다.

이와 관련 의료법상 ‘전문병원’이라는 명칭은 지정된 의료기관만 사용할 수 있고 이를 위반할 경우 관련법규에 의해 행정처분 및 처벌이 가능함에도 불구하고 인터넷 광고, 병원 홈페이지 등에 일부 비지정 기관이 전문병원이라는 용어를 무분별하게 사용하고 있어 국민들의 선택에 혼란을 초래하고 전문병원 제도의 안정적 정착에 장애요인으로 작용하고 있다.

복지부 관계자는 “현재도 보건복지부, 건강보험공단, 건강보험심사평가원 홈페이지에서 지정된 전문병원을 검색할 수 있으며 국민들의 적극적인 활용을 부탁드린다”면서, 올해 8월 의료광고 사전심의의 범위가 온라인까지 확대되는 것과 병행하여 의료소비자의 권익증진을 위해 허위과장 광고문제에 적극적으로 대응할 것임을 밝혔다.

아울러 복지부는 향후 전문병원 지정주기 개선, 전문병원 의료서비스 질 평가(2014년부터 적용)에 대비한 임상 질 지표 개발 등 전문병원 제도 운영내실화를 위한 제도개선과제를 추진할 계획이다.