[왓처데일리]4월 1일부터 18세 미만 자녀에게 지급되는 유족연금이 19세 미만까지로 1년 연장된다.

이는 18세 자녀들의 소득활동이 현실적으로 어려운 점을 감안해 지난해 12월 31일 개정된 국민연금법률이 시행됨에 따른 것이다.

지금까지는 국민연금 가입자나 수급권자 등의 사망에 따라 유족연금을 받던 자녀들이, 18세가 되면 장애등급 2급 이상을 제외하고는 더 이상 유족연금을 받지 못해 왔었다.

그러나 4월 1일부터는 18세가 되어도 유족연금 수급권이 소멸되지 않고 연금을 1년 더 지급받을 수 있게 돼, 부모 없이 유족연금을 수급하는 자녀들의 생계 보호가 더욱 두터워 진다.

2011년말 현재 유족연금 수급자는 44만명이며 월 평균급여액은 23만원 수준으로 이중 자녀 유족연금 수급자는 전체의 2.4%인 1만569명이며 월 평균 수급액은 21만9,000원 수준이다.

법안 시행에 따라 1연간 유족연금의 지급이 연장되는 대상자는 2,230명으로 예상되며, 4월부터 신규로 발생되는 유족연금의 경우에도 자녀(손자녀 포함)에 대한 지급은 19세 미만으로 대상이 확대 적용된다.