보건복지부(장관 임채민)는 4월 1일부터 자녀에 대한 유족연금 지급이 19세 미만까지로 1년 연장된다고 밝혔다.
 
이는 18세 미만 자녀에게 지급하던 유족연금을, 학업 기간 등 소득활동이 현실적으로 어려운 점을 감안하여 19세 미만까지로 지급을 연장하도록 한 국민연금법 개정법률이 시행됨에 따른 것이다.
 

지금까지는 국민연금 가입자나 수급권자 등의 사망에 따라 유족연금을 받던 자녀들이, 18세가 되면 장애등급 2급 이상을 제외하고는 더 이상 유족연금을 받지 못해 왔었다.

2011년말 현재 유족연금 수급자는 44만명이며 월 평균급여액은 23만원 수준
  ※ 배우자 408,690명, 부모 23,636명, 자녀 10,569명, 손자녀·조부모 635명

- 자녀 유족연금 수급자는 전체의 2.4%인 10,569명이며 평균월액은 21만 9천원으로 평균 73개월을 지급받고 있으며, 부(모)의 국민연금 가입기간이 평균 94개월로 전체 평균액(23만원)보다 다소 낮음.

그러나 4월 1일부터는 18세가 되어도 유족연금 수급권이 소멸되지 않고 연금을 1년 더 지급받을 수 있게 되어, 부모 없이 유족연금을 수급하는 자녀들의 생계 보호가 더욱 두터워 진다.

  ※ 시행 이후 1년간 유족연금 연장 지급받을 대상자(예상) : 2,230명
  - 자녀 또는 손자녀인 유족연금 수급자 중 ‘94.4월~’95.3월 출생자

또한 4월부터 신규로 발생되는 유족연금의 경우에도 자녀(손자녀 포함)에 대한 지급은 19세 미만으로 대상이 확대 적용된다.