"치질과 변비 가운데, 대장암과 관계있는 것은?" 정답은 '변비'다.

대한대장항문학회가 지난해 전국 53개 병원에서 일반인 1천751명을 대상으로 설문 조사한 결과 많은 사람들이 대장암에 대한 잘못된 상식을 가진 것으로 나타났다고 13일 밝혔다.

‘치질과 대장암은 관계가 있나?’라는 질문에 72%가 ‘그렇다’, ‘변비와 대장암은 관계가 있나?’라는 질문에 59.7%가 ‘아니다’라고 답했다. 일반적으로 변비는 대장에 변이 쌓이면서 독성물질이 생성되고 대장점막에 좋지 않은 영향을 끼쳐 대장암 발생 위험을 높일 수 있고, 치질은 대장암과 큰 연관성이 없는 것으로 학계에 알려져 있다.

또한 대장암 위험군인 50세 이상 성인 1천137명의 46%(523명)가 대장 내시경 경험이 없었다. 그 중 40% (258명, 무응답 제외, 복수응답 가능)는 ‘대장내시경 검사가 불편하고 힘들 것 같아서’ 검사를 받지 않았다고 답해 소극적인 진료성향을 드러냈다. 

대장암 전문의들은 50세 이상에서 대장암이 흔하게 발생하는 경향이 있어 50세부터 대장암 위험군으로 분류, 5년마다 대장내시경 검사를 할 것을 권고하고 있다.
 
김남규 연세의대 교수는 “수면대장내시경의 발달로 불편과 통증이 적으므로 대장내시경에 두려움을 가질 필요가 없다'며 "위험군인 50세부터 5년마다, 대장암 가족력이 있거나 용종, 염증성 장질환, 유전성 암 등으로 진단받은 경우에는 이보다 훨씬 젊은 나이부터 대장내시경을 받는 것이 가장 좋은 대장암 예방법이다”고 말했다.
 
유창식 서울아산병원 교수도 “대장암은 현재 전체 암 가운데 발생률 2위로 고령에서 많이 발견되는 만큼 고령화 진행 속도에  따라 향후 더 많이 발생될 것으로 우려된다'며 "대장암을 이기기 위해서는 잘못된 상식을 바로 잡고 조기 검진률을 높이는 것이 필요하다”고 강조했다.