우리나라 청소년들은 필수 영양소 섭취가 부족하고, 자신이 비만이라고 생각하는 등 체형에 대해 잘못된 인식을 갖고 있는 것으로 조사됐다.

식품의약품안전청은 전국의 영유아와 어린이, 청소년 등 6천 600여명을 대상으로 2007년부터 2009년까지 식품섭취량 및 섭취빈도를 조사한 결과, 이같이 나타났다고 10일 밝혔다.

조사대상자들은 필수 영양소인 칼슘, 철분, 칼륨 등의 평균 섭취량이 각각 권장 섭취량의 58.1%, 89.9%, 54.4%등에 불과하는 등 영양 섭취가 불균형했다. 

특히 칼슘의 경우 조사대상자의 연령이 높을수록 섭취량 부족율이 높았다. 청소년 연령별 칼슘 부족비율은 1~6세 78.7%, 7~12세 90.3%, 13~19세 96.9%로 나타났다.

2005년 보건복지부가 발표한 한국인 영양섭취기준에 나타난 1일 칼슘 권장 섭취량은  남자의 경우 6~8세는 700mg, 9~11세 800mg, 12~19세 1000mg 이고 여성은  6~8세 700mg, 9~11세 800mg, 12~19세 900mg이다. 청소년기는 급성장기로 골격이 형성되는 시기라 권장 섭취량이 많다.

칼슘은 치아와 뼈를 구성하는 성분으로 성장기에 꼭 필요한 영양성분으로 장기간 칼슘이 부족할 경우 뼈의 석회화가 덜 이루어지고 성장이 늦어지며, 구루병과 골연화증, 골다공증의 발생 위험을 높인다.

식약청은 “성장기에는 칼슘이 많이 함유된 우유와 요구르트, 치즈 등의 유제품이나, 뼈째 먹는 생선, 짙푸른 채소 등을 섭취하는 것이 바람직하다”며 “특히 우유와 유제품은 칼슘의 함량도 높지만 체내 이용률이 높아서 칼슘 섭취에 좋다”고 충고했다.

이번 조사에서는 또 청소년들 본인의 체중인식과 실제 비만도에서 큰 차이를 보였다.

7~12세 어린이의 경우 20~30%, 13~19세 여자 청소년의 46% 가 자신이 뚱뚱하다고 인식하고 있었으나, 자신이 뚱뚱하다고 생각하고 있는 어린이의 63.1%는 실제로는 정상 체중이었다.

식약청은 “체형에 대한 그릇된 인식이 식품섭취량이나 섭취패턴에 영향을 미칠 가능성이 높아 체형에 대한 올바른 인식을 심어주는 것이 필요하다”며 “조사 결과를 바탕으로 어린이의 균형 잡힌 식생활에 도움이 되는 정책을 지속적으로 추진할 계획”이라고 밝혔다.