16일 천안 풍서천 및 인근 가금류 사육농장을 대상으로 실시된 이번 현장 공개는 최근 홍콩과 대만 등지에서 AI가 발생함과 동시에 남방철새가 도래하는 시기가 다가오자 AI 재발방지를 위한 조기방역대책을 알리기 위해 실시됐다.

이날 공개된 방역대책으로는 AI유입 원인으로 추정되는 야생조류들의 분변과 주변을 방역하기 위해 소형무인헬기를 이용한 항공방제와 차량을 이용한 방제작업을 시범실시했다.

이와 관련 천안시 김종형 가축방역팀장는 “방역활동을 주 4회정도로 주기적으로 실시하고 있으며 차량으로 접근하기 힘든 곳은 무인헬기로 방역을 실시한다”고 설명했다. 또한 “소형무인헬기를 통한 항공방제는 6000만원의 사업비를 책정해 시범사업으로 실시하고 있으며 이는 4월까지 실시한 후 종합적인 평가 후 5월 경 항공방제에 대한 틀을 마련할 것”이라고 밝혔다.  

철새 도래지의 경우 하전과 연결돼 있어 대형 유인 항공헬기를 통한 방제시 환경오염과 작물재해 논란이 우려됨에 따라 소형 무인항공헬기를 통해 방역을 실시한다는 것이다.

또한 김 팀장은 “가금류 사육농장과 인접해 있는 논과 밭에 야생철새가 볍씨 등 먹이를 먹기 위해 이동하면서 농장내로 유입될 가능성이 있어 주 1회 이상 소독차량을 동원해 소독하고 있다”고 설명했다.

이와 같이 정부와 지자체는 AI 방역과 관련 소독차량 및 소독약을 지원 하는 등 농가에게 일정한 예산을 편성해 지원을 하고 있었으나 농가를 직접 운영하는 서민들은 정작 불만을 토로했다.

이날 만나본 풍세면 용정리의 한 농가 주인은 “소독약품의 경우 정부와 지자체가 지원해주지만 턱없이 부족하다. 건의를 해도 예산이 있기 때문에 어쩔 수 없다는 답변만 들었다”고 하소연했다. 아울러 “지원을 해주는 것은 감사할 일이지만 겨울철에 방역이나 소독약이 필요하다면 딱 필요한 시기에 지원이 되는 것도 아니라 많은 도움이 되지 않을때가 많다. 정부와 지자체의 준비된 계획이 있었으면 좋겠다”고 덧붙였다.

이와 함께 이 농가 주인은 “매번 철만 되면 언론에게 현장 공개하고 촬영한다고 나오는데 실질적으로 큰 도움이 안된다. 항상 형식적인 보도만 나가고 실질적으로 이를 통한 개선책이라든지 필요한 사안들은 묻혀버리고 만다”며 아쉬움을 토로하기도 했다.

한편 정부 당국은 AI 발생위험이 높은 겨울철을 맞아 다양한 방역대책을 수립 및 추진하고 있으나 현장 실효성이 저하되고 있음을 인정했다.

아울러 야생조류 검사에서 고병원성 AI가 검출되지 않아 재발우려는 낮지만 남방철새가 도래하는 봄(3~5월)에 국내 유입 가능성이 고조되고 있다고 밝혔다. 이에 대한 방역대책으로 철새도래지 및 집중관리 36개 시․군 소독은 물론 출입통제 안내판을 설치하고 중앙기동점검반을 동원 농가, 도축장, 분뇨처리장 등을 불시점검할 것이라고 말했다.