세계 골프계의 메이저리그 격인 미국 PGA에서 활동하는 프로골프선수들이 이번 시즌 동안 한의학의 관리를 받게 된 것이다. 보건복지부 지정 척추전문 자생한방병원이 한국 선수뿐만 아니라 유명 PGA골퍼인 폴 케이시, 제이미 러브마크 등 외국 선수들에게도 침술과 추나요법 등 한의학의 치료를 제공, 건강 주치의를 자처하고 나섰다.
자생한방병원은 한국 골프의 자존심 최경주 선수와 PGA에서 활약중인 외국인 선수 제이미 러브마크 그리고 뉴질랜드 교포골퍼 대니 리(이진명)와 2월 13일 LA 자생한방병원에서 한방 의료후원 협약식을 체결했다.
이번 한방 의료후원협약은 국내 최초로 한의학을 통해 PGA에서 활약하고 있는 골프선수들의 근골격계 건강을 책 임진다는 점에서 큰 의의를 지닌다. 특히 한방에 익숙하지 않은 폴 케이시나 제이미 러브마크 같풀러튼, 산호세, 센디에고, 얼바인 등지에 있는 자생한방병원의 분원을 방문하여 언제든지 한방치료를 받을 수 있게 된다. 또한 자생한방병원은 선수가 메이저 경기에 출전 시 선수의 요청에 따라 의료진을 파견하여 경기 도중 발생할 수 있는 응급사태에 대비하고, 선수들이 부상공백 없이 최상의 컨디션을 유지할 수 있도록 지원하기로 했다.
최경주 선수의 공식주치의를 맡고 있는 자생한방병원 신준식 이사장은 “미국 PGA에서 활동하고 있는 선수들은 많은 대회를 치르면서 다양한 부상의 위험성에 노출돼 있는 데 반해, 경기에 지장을 주지 않고 신체를 정상으로 회복시키는 치료법이 많지 않은 게 현실”이라며 “한의학은 수술을 하지 않고, 선수의 신체를 보하면서도 근골격계 질환을 효과적으로 관리할 수 있어 선수들에게 맞춤형 치료로 생각된다”고 소감을 밝혔다.
또한 최경주 선수는 인사말을 통해 “2008년 부상으로 인해 슬럼프에 빠져 걷잡을 수 없게 됐을 때 (재기)할 수 있다는 메시지를 주고 직접 도와 준 게 자생한방병원과 신준식 박사의 치료였다”고 밝혔다. 이어서 “직접 경험한 한국의 우수한 한방치료를 PGA선수들에게 소개하고 싶었고, 그 친구들이 허리와 관절에 문제가 생겼을 때 한의학의 치료가 큰 도움이 될 것이다”고 덧붙였다.
이날 PGA 선수들은 자생한방병원의 비수술 척추치료와 한방 건강관리법에 대한 설명을 들은 후 직접 침시술을 받았다. 한방치료를 체험한 PGA선수들은 ‘수술하지 않아도 치료할 수 있다는 점’에 큰 관심을 보였으며, 부상의 공백을 없애고 경기력을 향상하기 위해 꾸준하게 한방치료를 받겠다는 의견을 밝혔다.
이날 처음으로 고관절 부위에 침치료를 받은 제이미 러브마크는 “최경주 선수로부터 권유를 받아 한방치료를 받았는데 침을 맞고 난 후에 곧바로 통증이 사라져 놀라웠다”며, “한국의 한의학에 몇 년간 제 건강을 부탁드린다”고 멋쩍은 웃음을 지어보였다.
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