[왓처데일리] 그 동안 (사)한국김치협회와 (사)세계김치협회로 양분되어 있던 김치관련 협회가 ‘김치산업 진흥법’ 시행에 맞춰 대한민국김치협회로 통합된다. 농림수산식품부(장관 : 서규용)는 김치산업의 발전 및 김치 세계화를 목적으로 하는 ‘김치산업 진흥법’시행을 앞두고 김치협회가 대한민국김치협회로 통합·확대 개편되는 출범식을 13일 가질 계획이다. 이번 김치협회 통합은 농림수산식품부의 요청에 따라 기존 협회가 통합과 아울러 신규회원을 추가로 확보함으로써 명실공히 김치업체를 대표하는 단체로 자리매김한 것이라는 평가를 받고 있다. 한편, ‘김치산업진흥법’은 김치산업종합계획을 수립토록 함과 아울러 김치산업과 농어업의 연계 강화, 김치 관련 전문인력 양성, 김치 품평회 개최, 김치 자조금 운영 등을 규정, 김치산업 발전 및 김치의 세계화를 목적으로 지난해 7월21일자로 제정됐다. 아울러 통합 김치협회 출범과 아울러 김치 수출 1억불 달성에 대한 기념행사도 함께 개최돼, 일본 대지진 발생 및 김치 원료 수급 불안 등 어려운 여건 속에서도 사상 최고 김치 수출액 달성을 기념했다. 한편, 우리 민족 최대의 명절 설을 맞이하여 어려운 이웃에 나누어 줄 사랑의 김치 나누기 행사도 함께 개최하여 4.3톤의 김치를 푸드뱅크를 통해 불우 이웃에 전달했다. 행사에 참석한 서규용 농림수산식품부 장관은 “우리 김치업계가 보다 큰 모습으로 통합되게 된 것을 매우 뜻있게 생각하며, 앞으로 통합된 김치협회를 통해 우리 김치의 세계화 및 김치원료 공동구매 등을 통해 농어가 소득향상과 국가 경제 발전에도 큰 밑거름이 되기를 기대한다”고 밝혔다.
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