질병관리본부는 뇌암치료를 위해 23년 전 독일제 수입 뇌경막을 이식 받은 병력이 있는 54세 여성 환자의 조직검사 및 동물실험 등을 실시한 결과 의인성 CJD로 확인됐다고 29일 밝혔다.

이 여성은 작년 6월 CJD가 발병해 운동장애, 근육수축, 불면증, 환각 등의 증상을 보이다 그 해 11월에 사망했다.

문제가 된 독일산 뇌경막 ‘라이요두라’(Lyodura)는 1969년부터 독일 비브라운사가 인간사체의 뇌경막을 이용해 만든 것이다.

미국에서 1987년 이 제품으로 인한 CJD감염이 보고돼 리콜조치 됐으며, 제조회사는 NaOH를 이용해 프리온을 불활성화하는 처리과정을 추가했다.

하지만 당시 국제적인 리콜이 시행되지 않았고, 이번 국내환자는 과거 오염된 뇌경막의 이식으로 감염돼 20여년의 잠복기를 보이다가 최근 CJD가 발병한 것으로 알려졌다.

국내의료진들은 1997년 세계보건기구(WHO)의 '인간사체를 이용해 만든 뇌경막이식편을 사용하지 말라'는 권고에 따라 소나 돼지의 심장막을 이용하거나 폴리머제품을 합성한 뇌경막을 사용하고 있다.

질병관리본부 박혜경 감염병관리과장(사진)은 “80년대 당시 국내에 이식에 대한 관리체계가 없었으나, 1998년 식약청 개청이후로 인체유래조직의 뇌경막 수입을 허가하지 않고 있다”고 밝히며 "국내 첫 CJD가 발견됨에 따라 신경과학회, 신경외과학회 등 관련 전문가들과 협조해 1980년대에 뇌경막 이식을 받은 환자들을 대상으로 신경학적 검사 등 추적조사를 추진한다"고 설명했다. 

이어 박과장은 "이번사례는 감염된 조직이식 등 치료과정에서 발생한 '의인성(醫因性)CJD'라며 "광우병 쇠고기를 섭취해 걸리는 인간광우병인 '변형 CJD'와는 다르다"고 밝혔다.

한편, 한림대 성심병원 CJD전용 부검센터에 따르면 2006년 이후 국내 CJD의심환자로 접수된 20명 중 산발성 CJD가 7건, 알츠하이머병 2건, 유전형 CJD 1건, 의인성 CJD가 1건으로 보고됐다.