우리나라 최고 품질로 인정받은 충북 음성군의 청결고추가 27일부터 직거래장터에서 거래된다.

군에 따르면 본격적인 고추 출하기를 맞아 전국 최고 품질의 청결고추를 유통단계를 거치지 않고 직거래장터에서 거래토록 하므로서 생산농가는 소득증대를 꾀하고 소비자들은 저렴한 가격에 품질 좋은 고추를 구입할 수 있도록 할 계획이다.

이에 따라 이날 음성읍 음성천에서는 농협과 음성고추영농조합법인, 각 작목반, 생산농가 등이 참여한 가운데 고추 직거래장터가 열렸는데 이 장터는 음성읍 5일장인 매 2, 7일 정기적으로 11월 말까지 운영된다.

판매가격은 도매 및 시중가격을 감안해 생산단체 및 농가들이 적정가격을 받을 수 있는데 개장 첫날 600ｇ당 태양초(상품)는 1만2천원선, 반태양초는 8천원선에 각각 가격이 형성됐다.

군은 직거래장터로 출하되는 고추에 대한 철저한 선별 및 등급별 판매 지도에 나서는 한편 외지상인과 지역농가를 엄격히 분리 운영해 음성 청결고추를 소비자들이 믿고 구입할 수 있도록 했다.

한편 음성 청결고추는 소비자가 뽑은 세계 명품브랜드 대상을 3차례 연속 수상했고 올해 국가브랜드 대상도 받는 등 우리나라 최고의 고추 브랜드로 인정받고 있다.