안산 대부도 등 경기도에서 생산되는 천일염의 품질이 유명 외국산 소금보다 뛰어나다는 연구결과가 나왔다.

경기도보건환경연구원은 경기도산 소금 17건과 외국산 소금 15건의 미네랄 함량을 분석한 결과 경기도 천일염이 세계 최고 명품 소금으로 불리는 프랑스 게랑드 천일염에 비해 칼륨과 마그네슘 함량이 3배 가까이 많은 것으로 나타났다고 12일 밝혔다.

경기도 천일염의 칼슘 함량은 1천720㎎/㎏으로 게랑드 천일염 1천741㎎/㎏과 비슷했지만, 칼륨은 3천795㎎/㎏으로 게랑드 천일염(1천469㎎/㎏)보다 2.6배 많았다.

특히 마그네슘은 1만1천635㎎/㎏으로 게랑드 천일염(3천945㎎/㎏)에 비해 2.9배나 함유량이 많았다.

뉴질랜드산은 칼륨 416㎎/㎏, 마그네슘 108㎎/㎏으로 조사됐고, 호주산은 칼륨 995㎎/㎏, 마그네슘 194㎎/㎏으로 나타나 미네랄 함량이 현저히 적었다.

도보건환경연구원 관계자는 "경기도 천일염의 가격은 1㎏에 600원, 프랑스 게랑드 천일염은 1㎏에 3만원으로 50배의 가격 차이가 난다"며 "그러나 몸에 이로운 칼륨과 마그네슘 함량은 3배 가까이 높은 수준이고 호주.뉴질랜드산보다는 미네랄이 100배 이상 높은 우수 품질의 소금"이라고 말했다.

이 관계자는 "경기도 천일염이 품질과 가격면에서 뛰어난 것은 전 세계 소금 생산의 0.1%밖에 안되는 갯벌염이기 때문"이라며 "경기도 천일염은 옹기 타일에서 소금을 생산하기에 환경호르몬 논란에서도 자유롭다"고 덧붙였다.

안산 대부도와 화성 매향리 등 경기지역 22개 염전 195㏊에서는 전국 전체의 1.5%인 연간 6천732t의 소금을 생산하고 있다.