비만은 지방이 정상보다 더 많은 축적된 상태이므로 체내 지방량을 측정하여 평가하는 것이 가장 정확합니다. 그러나 실제로는 지방량을 간접적으로 평가할 수 있는 쉬운 방법으로 비만을 정의합니다. 가장 많이 사용하는 방법은 체질량지수와 허리둘레를 측정하는 것입니다.

현재 개개인이 갖고 있는 지방의 양을 측정하기 위한 방법에는 다음과 같은 것들이 있습니다.

개개인의 몸무게는 이상적인 몸무게와 비교해 볼 수 있습니다. 이 방법은 가장 쉽고 가장 일반적인 방법이지만, 가장 정확성이 떨어집니다. 이것이 단지 몸무게만을 측정하고 키, 체형, 근육양을 고려하지 않기 때문입니다.

1. 체질량지수(BMI; Body Mass Index)

체질량지수는 자신의 몸무게(kg)를 키의 제곱(㎡)으로 나눈 값입니다. 체질량지수는 근육량, 유전적 원인, 다른 개인적 차이를 반영하지 못하는 단점이 있음에도 조사자나 의료인들이 가장 많이 쓰는 방법 중 하나입니다.

체질량지수는 체중(kg)/[신장(㎡)]로 계산하며, 25 이상을 비만으로 분류 합니다. (예: 신장 170cm, 체중 70 kg인 사람의 체질량지수는 24.2 (70/1.722)로 비만이 아님).

어떤 범위부터 과체중인지는 시간에 따라, 국가에 따라 다르지만, 현재 서양인의 경우 체질량지수 30 kg/㎡ 이상의 사람을 비만이라고 하고 (세계보건기구), 아시아인 및 우리나라 사람에서는 체질량지수가 25 kg/㎡ 이상을 비만으로 분류 합니다 (세계보건기구 아시아태평양지역지침 및 대한비만학회).

2. 브로카(Broca)변법

표준체중표보다 손쉽게 사용할 수 있는 방법으로 브로카(Broca)변법이 있는데 이 방식에서는 표준체중(Kg))을 [신장(cm)-100] x 0.9의 계산을 통해 얻은 다음, [현재 체중 /표준체중x100(%)]으로 상대적 체중을 계산합니다. 계산된 결과가 110∼119%이면 과체중, 120%이상이면 비만으로 분류합니다.

예를 들어 신장 170cm인 사람의 표준체중은[170- 100] x 0.9 = 63kg입니다. 이 사람의 몸무게가 74kg이면 상대적 체중은 (76/63x 100=114%) 이므로 과체중에 해당합니다.

3. 기타

1) 피부주름두께 측정
이 방법으로는 몸의 몇 부분에서 피부의 두께가 측정됩니다. 이 방법으로 지방층의 두께가 측정되고 몸의 전체적인 지방의 양이 계산됩니다. 이 방법은 이론적으로 많은 사람들에게 정확하지만, 지방이 특정부위에 집중되어있는 사람에게는 적합하지 않으며, 피부 바로 아래에 있는 지방은 반영되지 않습니다. 또한 측정방법이 높은 수준의 연습과 해석을 필요로 하기 때문에 전문가에 의해 시행되어야 합니다.

2) 생체전기저항분석
신체의 지방과 근육은 전기가 서로 다르게 흐릅니다. 이러한 전기의 흐름 차이를 이용하여 지방의 비율을 계산합니다. 표준화된 기준이 없으므로 제작 회사에 따라 각기 다른 계산 공식을 이용하여 지방량을 측정합니다. 아직 체지방량에 따른 비만의 표준화된 기준이 확립되어 있지 않아서 이 방법으로 측정된 체지방량으로 비만을 정의할 수는 없습니다. 주로 체중 감량 전후의 변화를 관찰하는데 사용되고 있습니다. 과거에 그 기술은 특수한 장치를 가지고 전문가에 의해서만 행해질 수 있었지만 현재는 간단한 기구로 집에서도 간단하게 측정할 수 있는 기계까지 개발되었습니다. 그러나 가정용은 의료용과 달리 정확도가 낮으며 측정오차가 큽니다. 측정할 때 체내의 수분상태에 따라 결과가 달라지므로 측정할 때 주의 사항(물을 마시지 말 것, 생리 기간을 피할 것 등)을 지킨 후 검사를 해야 결과가 정확해 집니다.

3) 수중 체중측정법
몸의 지방을 측정하기 위한 가장 정확한 방법 중 하나입니다. 신체를 물속에 완전히 넣은 후 체중을 측정하여 물 밖에서 측정한 체중과 비교하여 몸의 비중을 이용하여 지방량을 계산합니다. 지방은 근육보다 비중이 작기 때문에 이 방법으로 정확한 지방분포를 알 수 있을 것입니다. 하지만 이 방법은 특수한 장비가 필요합니다.

4) DXA (이중에너지 X-선 흡수법)
몸의 비중을 측정하는 DXA 이미지는 신체 여러 조직의 비중을 이용하여 어떤 부분이 지방인지, 지방의 비율을 측정하기 위해 사용되었습니다. 이 방법은 일반적으로 매우 정확한 방법이지만 측정 기계가 고가이며 작동을 위해서는 전문가가 필요합니다.

출처 : 국가건강정보포털